神無月（10月）: 炬燵開き・恵比寿講・べったら市・勧進相撲

玄猪と炬燵開き

10月の玄猪（げんちょ / 最初の亥の日）は炬燵（こたつ）開きの日だった。暖房器具を出して冬仕度を始めるのである。新暦の2023年では、11月1日がこの日に相当する。北国でもないのに11月に炬燵とは気が早いと思うだろうが、江戸時代は冬の到来が早く、すでに寒かった。

『絵本和歌浦』（1734 / 享保19年刊）に、炬燵に入れる炭に火を起こす家族の姿がある。国文学研究資料館所蔵

古代中国の万物はすべて「陰・陽」の2つに分けられ、「木・火・土・金・水」の5つの要素からなるとする「陰陽五行説」では、「亥」は「水」に分類される。当時は炬燵の中に炭を入れて温めていたので、火事の原因になりやすかった。玄猪に炬燵を出すと「水の力で火災を防ぐことができる」という、縁起かつぎの意味があった。

また、亥の子餅（いのこもち）を食べ、子孫繁栄や無病息災を祈る風習もあった。猪が多産の動物だったので、あやかろうというわけだ。ウリ坊の縞模様が入った亥の子餅は、今も老舗和菓子屋が販売している。

ウリ坊特有の縞（しま）を刻み、胡麻で模様をつけた亥の子餅。（PIXTA）

同時に子どもたちが藁（わら）などを束ねて地面をたたき、大地の力を呼び起こす遊びに興じたという。そうすると、近所から亥の子餅をもらえたという説もある。収穫祭のようなもので、どこかハロウィンに似ているのが興味深い。

年の瀬に向けた景気づけ「恵比寿講」

10月は、全国の神社に鎮座する神々が出雲大社に集まるため、神無月（神が不在の月）という。実際、この月に神社の祭礼が行われるケースは少ない。

では、神不在の期間に人々の暮らしを守るのは、誰なのか―恵比寿である。ここから誕生したのが、10月20日に行われた「恵比寿講」だ。

特に商家が恵比寿講に熱心だった。恵比寿が商売の神とされていたからだ。商人たちは顧客を招いて恵比寿講を催した。恵比寿に鯛を供えると、集まった人々は売り方と買い方に分かれ、盛大に店の商品を売買した。高値で売買が成立すると、大騒ぎだった。この年中行事は、年末に向けた景気づけといって良かった。年の瀬が近づくと、商人や職人たちは多忙を極める。その前祝いだったのである。

豪商が恵比寿講を開催している様子を描いた『江戸風俗十二ケ月の内 十月』。三宝台に鯛、算盤を持って騒ぐ商人、それを取り巻く客。国立国会図書館所蔵

恵比寿の起源は諸説あるが、室町時代の頃から、『古事記』に登場する蛭子（ひるこ）と結びつけて考えられるようになったという。

『古事記』ではイザナギノミコトとイザナミノミコトの国産みの際、身体に障害を持つ子・蛭子が生まれたため、オノゴロ島（淡路島と推定）から葦（あし）で編んだ船に乗せ、海に流した。船が漂着したのが現在の兵庫県西宮で、そこに鎮めて社（やしろ）を建てた。そうして創建された西宮神社は、恵比寿信仰の総本社とされている。

その意味では、漂着した神（寄り神）であり、海神である。実際、日本の一部では漁業の神として篤く祀られている。一方で商業が発展すると、商売繁盛の福神にもなった。恵比寿講は、福神が発展したものだ。

漁業・商いの守り神として、また七福神の一柱に数えられる福神としてなど、さまざまな面を持つ不思議な存在が恵比寿だ。目を細めて笑みを浮かべた「えびす顔」は、庶民の人気も高い。

なお、恵比寿講前日の10月19日には、江戸・大伝馬町の寳田（たからだ）恵比寿神社（現在の日本橋本町）に縁日がたった。「べったら市」といい、これも恵比寿講の一つに数えることがある。

べったら市で賑わう大伝馬町。この市は10月19日夜には開かれていた。『絵本風俗往来 上』国立国会図書館所蔵

「べったら」は塩で下漬けした大根を米麹と砂糖で漬けこんだ漬物。丸ごとつけた大根を縄でくくって若い男性が振り回して歩くのを、若い女性たちは「糟粕（かす）に触れまいと混雑をよけた」（『絵本 江戸府内風俗往来』）という。着物に「べったり」とつくのを嫌がったのだろう。このため「べったり市」とも呼ばれた。

回向院の勧進相撲

春と秋の年2場所、各10日ずつ、両国の回向院（えこういん）で開催される勧進相撲の秋の回も、10月下旬に行うことが多かった。回向院が興行の定場所となったのは1833（天保4）年で、それまでは富岡八幡宮や芝神明宮などでも開催された。

土俵を取り囲んだ観客席は3階まであり超満員。相撲人気の高さがうかがえる錦絵だ。『勧進大相撲繁栄之図』国立国会図書館所蔵

勧進相撲は現在の大相撲興行の原型である。勧進は、源義経の奥州落ちの際に武蔵坊弁慶がひと芝居うった「勧進帳」と同意で、寺社造営や修理のための資金を集めることをいう。つまり、相撲興行は寺社への寄付が目的だった。興行を管轄したのも寺社奉行だった。

観戦できたのは男だけ。女人禁制である。女性の入場が許されたのは明治時代に入ってからで、現在も土俵には上がれない。一方で男たちは、巨漢力士のぶつかり合いに血が騒いだ。回向院は興奮の坩堝（るつぼ）だった。

天明（1781〜89）、寛政（1789〜1801）期の人気力士は、谷風、小野川、雷電など。安政（1855～60）には不知火（しらぬい）が活躍した。四十八ある決まり手は、元禄（1688〜1704）の頃にはすでに定着していたという。

大相撲の歴史と伝統は古い。取り組みに喝采を浴びせる熱狂は、今も息づいている。

〔参考文献〕

• 『図説 浮世絵に見る江戸の歳時記』佐藤要人監修、藤原智恵子編 / 河出書房新社
• 『現代語訳 絵本 江戸府内風俗往来』菊池貫一郎（4代歌川広重）、小林祥次郎訳/角川ソフィア文庫
• 『日本の神様大全』 / 廣済堂出版

バナー写真  : 『勧進大相撲土俵入之図』は、1849（嘉永2）年に回向院で行われた相撲興行の土俵入りを描いている。東京都立中央図書館特別文庫室所蔵