能登半島地震の被災地で、学生ボランティアが探す“自分ができること”（前編）：避難者のためにひたすら汗を流す

“してはいけないこと”ではなく“してあげたいこと”を

今回取材したのは、「日本財団ボランティアセンター」（略称：日本財団ボラセン、東京都港区）が石川県珠洲市に派遣した災害ボランティアの第6陣。3月11日から16日までの活動を前に、まずはオンラインでの顔合わせに参加すると、第5陣から第6陣への学生同士の引き継ぎの中で、印象的な場面があった。

初めて災害支援に向かう男子学生が「被災地で、してはいけないことはありますか？」と聞くと、第5陣の女子学生から「つらい体験を思い出すような質問は避けてほしい。でも、“してはいけないこと”よりも、“してあげたいこと”や“自分に何ができるか”を考えて行動してほしい」とアドバイス。彼女は第１陣にも参加しており、経験を積んだことで、すでに学生をまとめるリーダー的な力を付けていた。

第６陣のメンバー。初対面の６人が力を合わせる

被災して休業中の民宿「むろや」（珠洲市蛸島町）をベースキャンプとして使わせてもらう。食事は自炊し、広間で寝袋に入って眠る

日本財団ボラセンのスタッフは発災3日後の1月4日に現地入り。道路の緊急復旧や行方不明者の捜索を手伝いながら情報を収集し、17日からボランティアの派遣を開始した。主に日本財団の災害支援チームや現地で活動するNPOなどをサポートする形で、その時々の被災地のニーズに合わせた活動をしている。

能登半島の北端に位置する珠洲市は、大規模火災が発生した輪島市と並び、最も甚大な被害を受けた地域。市全体で全壊が3千棟以上、半壊が2千500棟にも及ぶ。金沢市など都市部から離れているため、復旧作業は遅れがちで、取材した3月中旬時点では断水・停電が続く地域も多かった。

蛸島町の倒壊家屋。大きな余震があれば、また道がふさがれてしまいそうだ

道路は緊急復旧したものの波打っており、車移動にも時間がかかる状況だった

ニュースでは計り知れない被災地の実態に困惑

第6陣は主に、珠洲市北部の折戸町にある避難所を拠点とするNPO「災害救援レスキューアシスト」と行動を共にした。NPOのベテランスタッフが重機やエンジン工具で家屋保全をする間、学生は室内の清掃、がれきやごみの運び出しに当たった。

二次被害を防ぐため、傾いた塀を重機で崩していく

がれきの撤去や清掃など、特別なスキルが必要ない仕事はいくらでもある

「現地で見聞きすることは、ネットやテレビのニュースから伝わってくるものと全く違う」

がれきを運んでいた男子学生の言葉には実感がこもっていた。能登へ入った直後は、押しつぶされた家々があまりに多くて現実味を持てなかったが、被災家屋に入り、日常生活が途絶えた様子を目の当たりにすると、震災の脅威が徐々に胸に迫ってきたという。

外観は損傷が少ない建物も、足を踏み入れるとタンスや食器棚が倒れ、ガラスが散乱している。冬に湿気の多い能登では、調湿機能を持つ土壁が主流。その壁が崩れて土煙が上がり、割れた窓からも潮風に乗って砂が吹き込んでくる。住民からは「全壊・半壊をまぬがれても、ほとんどの家が大きな被害を受けている」と嘆きの声が上がる。

タンスを起こし、外れてしまった扉を取り付ける。できるだけ原状回復を目指す

引率スタッフの「食器棚の中がグチャグチャなままだよ」という指摘に、慌てて対応する場面も

能登半島では65歳以上の高齢者比率が高く、特に珠洲市では5割を超えている。高齢者だけで暮らす世帯も多く、自力では家の中の片付けすらままならない。

単に倒壊家屋数だけでは伝わらない現地の実情を知り、学生たちは一段と作業に身を入れていく。それでも「災害支援のプロたちと学生6人が力を合わせても、半日がかりで1軒すら片付けられない。住民の皆さんが日常を取り戻すのは、いつになるのだろう…」と、額の汗をぬぐっていた。

現場を指揮したレスキューアシストの川島浩義さんは、「屋根の雨漏りや割れた窓ガラスを放置すれば、家がどんどん傷んでいく。今回は避難中の家主の娘さんから『親が家に戻った時、心の痛みを少しでも減らしてあげたい』との要請を受けた。学生たちには、そうした気持ちを汲み取り、自分で考えて作業してほしい」と語った。

学生たちに作業の進め方を指導する川島さん（右から2人目）

昼食は屋外で湯を沸かして、カップ麺や菓子で済ませる

高齢者が多い被災地で、日々変化していくニーズ

第1陣にも参加し、２度目の能登入りとなった女子学生は「前回は避難所での炊き出しや足湯が主な仕事だった。被災地のニーズは刻々と変わっているし、避難所の雰囲気も全然違う」と、再訪の感想を述べた。

仮設住宅の整備が進み、金沢などに設置された「みなし仮設」に移った世帯も多い。発災当初は500人近くいたという避難所でも、取材時には50人程度まで減っていた。ニーズも当然変わっていく中で、「現場ごとにできることを考え、精一杯頑張るだけ」と、慣れない力仕事にも積極的に取り組んでいた。

重いハンマーを握ってブロック塀を取り壊す

市営のグラウンドゴルフ場で建設が進んでいた応急仮設住宅

避難生活が長引く中、被災者にとって大きな気掛かりなのが、やはり自宅の状態だ。補助金申請や解体、撤去、建て替えなど問題が山積みなのはもちろん、損傷の少ない建物でも放っておけば傷んでいくし、生活再開に向けた修繕や補強、清掃などが必要だ。

狼煙（のろし）漁港近くの被災家屋では、「家のことが心配で、数日前に金沢のみなし仮設から避難所へ戻って来た」という高齢女性が途方に暮れていた。津波対策のために高台に設けられた避難所と自宅は徒歩10分ほど。それでも足腰の弱った高齢者が行き来するには過酷で、「昨日、足の悪い亭主が家を見に来たけど、帰りは上り坂だから1時間半以上もかかった。車なら2～3分だけど、こんなことになるとは思ってなかったので、免許を返納してしまった」とため息をつく。

狼煙町の南に隣接する寺家地区は、4メートルを超える津波に襲われた

家具が倒れ、土壁が崩れた室内

学生たちが任されたのは、被害の大きかった2階や階段部分などの修復や清掃。タンスや本棚が倒れたため、服や書籍が散らばり、土壁の損傷も激しい。ただ、重機が必要な大きな補修作業はなかったため、徐々に作業に慣れてきた学生たちはてきぱきと動き、半日でほぼ完了した。

家主は「何日もかかるだろうと覚悟していたのに、あっという間に片付けてもらって本当にありがたい。若い子が来てくれて、明るい気分にもなったよ」と感謝していた。

丁寧に汚れを払ってから棚に戻す

「ほうきを使うのは久しぶり…」と戸惑いながらも、一生懸命に掃除していた

経験を積むたびに、たくましい表情になっていく

（後編に続く）

撮影＝コデラ ケイ

バナー写真：トラックにがれきを積み込む学生ボランティアたち