若田光一さん 笑顔で地球帰還　ISSに約5カ月滞在

日本人最高齢の宇宙飛行士として、ISS(国際宇宙ステーション)に5カ月余り滞在していた若田光一さんが、笑顔で地球に帰還した。

若田さんら4人の宇宙飛行士を乗せた宇宙船「クルードラゴン」は、日本時間の午前11時過ぎ、アメリカ・フロリダ沖に着水した。

無事、地球に帰還した若田さんは、宇宙船のハッチを出る際、体を支えられながらも、笑顔でスタッフとの会話を楽しむなど元気な様子を見せた。

59歳と日本人最高齢で挑んだ今回のミッションは、若田さんにとって、5回目の宇宙飛行で、ISSには5カ月余り滞在。

ベテランとして、ほかのクルーたちをサポートしながら、将来の月や火星探査に向けた実験などに取り組んだほか、新型太陽電池パネルの設置準備に向け、自身初の船外活動も行った。

（FNNプライムオンライン3月12日掲載。元記事はこちら）

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