「巡礼」は国境や宗教を越える―日本最古の巡礼道「西国三十三所」がスペイン「サンティアゴ巡礼路」と友好提携

1300年続く日本遺産巡礼道×スペインの世界遺産巡礼路

西国三十三所は、滋賀・京都・大阪・兵庫・奈良・和歌山・岐阜の2府5県に点在する33の札所（ふだしょ）寺院。巡礼道の総距離は1000kmに及ぶ。2019年に「1300年つづく日本の終活の旅～西国三十三所観音巡礼～」として、日本遺産に認定された。

718年、大和国（やまとのくに、現在の奈良県）長谷寺（はせでら）の徳道上人（とくどうしょうにん）は病で仮死状態となり、冥府で出会った閻魔（えんま）大王から、世の中の悩み苦しむ人々を救うために33の観音霊場を開くよう命じられる。これが巡礼道の起源といわれる。

当初、僧侶や修験者たちの修行の道であった西国三十三所は、時代とともに整備され、誰もが訪れることができる巡礼の道として発展。さらに、関東1都6県に「坂東（ばんどう）三十三所」、埼玉県秩父地方に「秩父三十四所」が創設され、合わせて日本百観音霊場を形成。近年の「御朱印ブーム」で女性や熟年層の観光地ともなっている。

西国三十三所の各札所の本尊は「観世音菩薩（かんぜおんぼさつ）」。一般的には「観音（かんのん）さま」と呼ばれ、日本人が古くから親しんできた。悟りを開いて如来（にょらい）となるための修行をしている仏様で、人間に近い形をしており、33種の姿に臨機応変に変身し、困っている人の前に現れるとされる。

西国三十三所観音霊場の第八番札所、長谷寺の御本尊「十一面観世音菩薩」　長谷寺提供

33の札所寺院では、「聖（しょう）観音」「十一面観音」「不空羂索（ふくうけんじゃく）観音」「千手（せんじゅ）観音」「如意輪（にょいりん）観音」「馬頭（ばとう）観音」「准胝（じゅんてい）観音」の7種の観音さまが巡礼者を出迎え、極楽浄土への通行手形とされる御朱印を入手できる。

御朱印の一例。右上に番号印、中央に本尊印、左下に寺院印が押され、番号印の上に「奉拝」、その下に参拝した日付、本尊印の上にお堂の名前、寺院印の上に寺院名が墨書きされる　提供：日本遺産「日本の終活の旅」推進協議会

一方、サンティアゴ巡礼路も1000年以上の歴史を持つ巡礼道。サンティアゴとはイエスの十二使徒の一人、聖ヤコブのスペイン語名。十二使徒中、最初の殉教者であり、一説によると、9世紀はじめ、星の導きにより聖ヤコブの墓が見つかり、その場所に教会を建て、カンポ（野原）とステーラ（星）を合わせてコンポステーラという地名が付けられたという。

キリスト教の三大巡礼地の一つであり、「クレデンシャル」という巡礼手帳を携え、スペイン北西部・ガリシア州の州都、サンティアゴ・デ・コンポステーラの大聖堂を目指す。「フランス人の道」「イギリス人の道」など欧州各地から巡礼路が延びており、巡礼者は年間30万人を数える。

サンティアゴ・デ・コンポステーラ大聖堂。19世紀後半、発掘調査により祭壇下から聖ヤコブの遺骸が発見された　　Cristian Leyva/NurPhoto/共同通信イメージズ

今回友好提携を結んだのは、西国三十三所の札所と自治体などでつくる協議会とスペイン・ガリシア州。今後は、6月18日に5カ所の巡礼地（サンティアゴ、西国2カ所、坂東、秩父）をオンラインで結んで同日巡礼が催されるほか、10月にはスペインへの表敬訪問を行うなど文化交流を進めていく。

問い合わせは、日本遺産「日本の終活の旅」推進協議会 事業推進担当 観音正寺 岡村遍導　電話0748・46・2549まで。

• 「西国三十三所巡礼の旅」公式ホームページ
• 日本遺産ポータルサイト「1300年つづく日本の終活の旅」
• NPO法人日本カミーノ・デ・サンティアゴ友の会

バナー写真：西国三十三所観音霊場の第一番札所、和歌山県那智勝浦町の那智山青岸渡寺（なちさんせいがんとじ）の三重の塔と那智の大滝　提供：日本遺産「日本の終活の旅」推進協議会