五輪取材ノート：人気いまいちテコンドー、記者の関心も選手の個性に

韓国の格闘技テコンドーは、世界に８０００万もの競技者がいるにもかかわらず、見るスポーツとしてはいまいち人気がない。写真は女子６７キロ級の準決勝。７月２７日、千葉県千葉市の幕張メッセで撮影（２０２１年　ロイター/Murad Sezer）

［千葉市　２８日　ロイター］ - 韓国の格闘技テコンドーは、世界に８０００万もの競技者がいるにもかかわらず、見るスポーツとしてはいまいち人気がない。会場の幕張メッセ（千葉県千葉市）は無観客で試合が行われたが、いつもの雰囲気とさほど変わらないと、関係者は残念そうに話す。

    メディアの関心も、テコンドーという競技そのものより選手個人に向きがちだ。象徴的なのが、チーム５人の中に恋愛リアリティ番組に出演したジェード・ジョーンズのいる女子の英国代表。過去２大会を制したジョーンズのルームメイトで、世界王者のビアンカ・ウォークデンのユーモアもタブロイド紙の格好のネタになっている。

    こんなこともあった。試合を終えたジョーンズをインタビューするため、ミックスゾーンに英メディアの記者１０人ほどが集まった。ジョーンズが現れるまでのおよそ２０分間、聞こえてきた話題はテコンドーではなく、先日のユーロ２０２０で敗れたサッカーのイングランド代表についてだった。

    ２７日もミックスゾーンでは、３大会連続上半身裸でトンガ代表の旗手を務めたピタ・タウファトファが長い間足止めをされていた。テコンドーの選手としては強豪とは言えないが、メディア受けでは金メダル級だった。

（金昌蘭）

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