【動画】JR西・新長距離列車「WEST EXPRESS 銀河」公開かつての通勤列車を改造

Newsfrom Japan

経済・ビジネス旅と暮らし映像 2020.01.25

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かつての通勤列車が生まれ変わった━━。JR西日本は25日、京都・大阪と出雲市（島根県）を結ぶ新たな長距離列車「WEST EXPRESS 銀河」（ウエストエクスプレス銀河）の報道公開を同社の吹田総合車両所（大阪府吹田市）で行った。車両はかつての通勤列車を改造したもので、関係者は「かつて通勤列車で使って頂いた方にも、違った魅力を楽しんで頂けます」と話している。

運行開始日は5月8日の予定

同社によると、WEST EXPRESS 銀河は同社が掲げる「JR西日本グループ中期経営計画 2022」の取り組みの一環として準備してきた。運行開始日は5月8日の予定となっている。

報道陣に公開された「WEST EXPRESS 銀河」＝25日、大阪府吹田市で

かつて通勤電車として使われていた国鉄117系電車がベース

WEST EXPRESS 銀河は、かつて新快速通勤列車として使われていた国鉄117系電車6両編成の改造車両だという。

1号車はボックスシートタイプのグリーン車、2号車、5号車は寝転がってくつろげるフルフラットシートの普通車「ノビノビ座席」で2号車は女性専用車となっている。

かつては通勤電車として使われていた国鉄117系電車を改造した「WEST EXPRESS 銀河」＝25日、大阪府吹田市で

6号車の個室は部屋の形が台形、車窓をゆったり楽しめる

3号車は一部がフリースペースでコンパートメントタイプの普通車、4号車はフリースペース、6号車はグリーン個室と一部フリースペースとなっている。

6号車の個室は部屋自体の形が台形となっており、窓も大きくワイドに広がっていることから、車窓をゆったりと楽しむことができそうだ。

4号車のフリースペースは開放的な空間だ＝25日、大阪府吹田市で

フリースペースは利用客同士が語り合ってもらう場

広報担当者は、この列車のコンセプトに『多様性』というものを掲げており、6両それぞれ違った座席を設けていると話す。

1両全体をフリースペースとしている4号車は、利用客に自由に車内を動いてもらい、座席でゆっくりくつろぐ以外に、時には4号車で、利用客同士が語り合ってもらうとうれしいという。

また「場合によってはそこでイベントをして頂いたり、楽しんで頂けるのではないかなと思っております」と話していた。

4号車のフリースペースには将棋などもできるテーブルが

銀河は新たな長距離列車、ゆったりと車内で時間をすごして

同社鉄道本部営業本部の財剛啓担当部長は「銀河は新たな長距離列車ということでご紹介しました。個室も設けておりますが、できるだけ開放感のある空間を作り、あえて閉鎖的な空間にならないよう工夫しました」と話す。

過去にも同じような鉄道はあったかもしれない。しかし、財部長は「今は新幹線を中心として早く目的地に行くのを目指していますが、銀河ではゆったりと車内で時間をすごして頂きたい」と続ける。

また、近年増えている外国人観光客にも、日本の鉄道にこうした長距離列車があることを利用して知ってほしいというねらいもあるという。

1号車も広々とした印象だ

銀河と瑞風との違いは？

財部長に同社の「TWILIGHT EXPRESS 瑞風」とはどう違うかを聞くと、瑞風は車内の設備も高価格、高品質をご提供しており、お食事や途中の観光地で観光して頂くものすべてをパッケージしている。

しかし「銀河については『移動』を我々は提供しますが、その後の観光やお食事はお客様がご自由に旅をプランニングしていただけることをねらいとしている。そこが瑞風とは大きく違う点です」と説明した。

報道陣の質問に応じるJR西日本鉄道本部営業本部の財剛啓担当部長

「小さなお子様も含めてお客様に楽しんで頂ける」

また、瑞風は「洗練したサービスを提供し、ゆっくり楽しんで頂く」をコンセプトとしており、利用は中学生以上に限られている。

しかし、財部長は「今回はそういう制限がございませんので、小さなお子様も含めて、ご家族、グループ、様々な形態のお客様に楽しんで頂けると思っております。値段や設備にぜいたくさはないかもしれませんが、ゆったりと中ですごしていただくのが最高のぜいたくではないかと思います」と自信をのぞかせた。

それぞれの車両の色の違いも特徴的だ