網路風暴來襲，日本報紙發行量持續下滑
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日本報紙發行量下降的趨勢持續不止。日本新聞協會的2013年報紙發行量調查數據顯示，綜合性報紙(*1)約為4,312.64萬份，較前一年4,372.32萬份減少了約59.7萬份，減少幅度為1.36%。也許有人認為減少「1%」左右算不了什麼，但是「50～60萬份」這個數字，相當於一家地方大報的發行量。毫無疑問事態是嚴重的。
但是，從全球角度來看，這也是在網路世界大潮的衝擊下發生的問題，美國的紙媒體也正在「艱苦奮鬥」。有「大報」之稱的《華盛頓郵報（The Washington Post）》(*2)被網路書籍銷售巨擘「亞馬遜（amazon.com）」的創始人兼CEO貝佐斯（Jeff Bezos）收買；《紐約時報（The New York Times）》旗下的《波士頓環球報（The Boston Globe）》也出售給了美國職棒大聯盟的波士頓紅襪隊（Boston Red Sox）所有者亨利（John Henry）。衝擊美國紙媒體的風暴，已絕非是可以不聞不問的他人之事了。
綜合性報紙十年減少四百多萬份
日本大報的發行量從全世界來看，都是首屈一指的。世界報業和新聞出版協會（VAN-IFRA）發表的《2011年世界報紙發行量十強》中，《讀賣新聞》居首，第二名是《朝日新聞》，日本五家報紙躋身前十名。日本特有的「宅配（送報到家）」制度，長期支撐著各報的大量發行數字。根據一般社團法人「日本ABC協會」的最新數據，在2014年9月，《讀賣新聞》銷售量最大，是924萬份，第二名《朝日新聞》為721萬份，第三名《每日新聞》330萬份，第四名《日本經濟新聞》277萬份，第五名《產經新聞》160萬份。環比《讀賣新聞》減少8,800份，《朝日新聞》減少3.8萬份。對於《朝日新聞》的驟減，有人認為是有關從軍慰安婦問題的「誤報」導致的。我們雖然不能僅憑單個事件做出判斷，但在目前倒不如把它作為整個紙媒體面臨的問題來看待更為妥當。
據報業協會的調查數據，綜合性報紙的發行量2003年為4,728.26萬份，截止到2013年的10年間，減少了約415.6萬份。體育類報紙(*3)，也從559.23萬份降到387.31萬份，共減少了約171.92萬份。兩類報紙合起來看，每戶人家的訂閱份數也從1.07份降到了0.86份。
表1 報紙發行量和家庭訂閱數的變化
| 年 | 綜合類報紙 | 體育類報紙 | 早報晚報配套份數 | 一戶訂購數 |
|---|---|---|---|---|
| 2013年 | 43,126,352 | 3,873,116 | 12,396,510 | 0.86 |
| 2012年 | 43,723,161 | 4,054,752 | 12,876,612 | 0.88 |
| 2011年 | 44,091,335 | 4,253,969 | 13,235,658 | 0.90 |
| 2010年 | 44,906,720 | 4,415,120 | 13,877,495 | 0.92 |
| 2009年 | 45,659,885 | 4,692,946 | 14,727,162 | 0.95 |
| 2008年 | 46,563,681 | 4,927,728 | 15,715,332 | 0.98 |
| 2007年 | 46,963,136 | 5,065,535 | 16,408,728 | 1.01 |
| 2006年 | 47,056,527 | 5,253,951 | 16,789,314 | 1.02 |
| 2005年 | 47,189,832 | 5,378,200 | 17,111,533 | 1.04 |
| 2004年 | 47,469,987 | 5,551,577 | 17,341,993 | 1.06 |
| 2003年 | 47,282,645 | 5,592,314 | 17,464,928 | 1.07 |
| 2002年 | 47,390,027 | 5,808,417 | 17,616,627 | 1.09 |
| 2001年 | 47,559,052 | 6,121,701 | 18,013,395 | 1.12 |
| 2000年 | 47,401,669 | 6,307,162 | 18,187,498 | 1.13 |
（單位：份）
注：發行量以早報晚報配套為一份計算
各年份10月的新聞協會經營業務部調查
http://www.pressnet.or.jp/data/circulation/circulation01.php
年紀越輕越不讀報
根據日本新聞協會廣告委員會在2013年11月到12月實施的「全國媒體接觸及評價」調查中（調查對象為15歲以上79歲以下的男女，回答者為3,801人，占受訪者的54.3 %），有看報習慣的人占全體的83.6%，從年齡段看，50～59歲、60～69歲、70～79歲為90%以上，40～49歲為84.4%，30～39歲為76%，20～29歲為61.2%。越是年輕，讀報的人越少，在15～19歲的年齡段中，讀報者只占55%。
在每天讀報的習慣中從小走到今天的60多歲的日本男性稱，「不看報紙，一整天都會坐立不安」，他們不僅想知道發生了什麼，還認為對事件背景進行的深層報道也很重要。但是，不少年輕人是通過網路獲取資訊的。《全國媒體接觸及評價》調查也了解了受訪者的上網情況，發現20～29歲、30～39歲年齡段的人上網最多，分別達93.6%和92.8%。15～19歲年齡段為89.6%。40歲以上者則隨年齡而逐步減少，70～79歲受訪者的上網率只有20%。
順便指出，日本的上網人口占全體的66.8%。問到具體使用狀況時，回答最多的是「閱讀搜尋網站的新聞」，占81.2%；回答「瀏覽報社的新聞網站」的為46.4%。
表2 全國媒體接觸及評價
| 回答者（人數） | 訂閱報紙（％） | 收看電視（％） | 使用網際網路（％） | 收聽廣播（％） | 閱讀雜誌（％） |
|---|---|---|---|---|---|
| 總數（3801） | 83.6 | 98.0 | 66.8 | 52.4 | 68.2 |
| 15～19歲（240） | 55.0 | 95.4 | 89.6 | 23.3 | 62.5 |
| 20～29歲（345） | 61.2 | 95.7 | 93.6 | 35.4 | 66.7 |
| 30～39歲（571） | 76.0 | 98.2 | 92.8 | 48.3 | 70.8 |
| 40～49歲（675） | 84.4 | 98.7 | 88.3 | 53.9 | 73.6 |
| 50～59歲（596） | 92.1 | 98.0 | 70.6 | 60.9 | 69.0 |
| 60～69歲（774） | 93.0 | 99.0 | 43.0 | 61.6 | 68.0 |
| 70～79歲（600） | 93.5 | 98.0 | 20.0 | 55.5 | 62.3 |
注：2013年11月～12月由日本新聞協會廣告委員會實施的調查
留置調查法。調查對象為15歲以上79歲以下的個人。回答率54.3%
表中的比率是回答者中的訂閱、視聽者的比率
http://www.pressnet.or.jp/adarc/data/read/data01.html
網路對策無法迴避，報紙電子版呈擴大趨勢
在這種背景下，報社的總營業額（銷售、廣告及其它收入）呈現持續減少的傾向。2013年日本報業（92家報社）的營業總額是1.8990兆日圓，較前一年（93家報社）的1.9156兆日圓減少了166億日圓。與10年前的2003年（98家報社）的2.3576兆日圓相比，減少了4586億日圓。對報社來說，經營狀況一年比一年變得嚴峻，2013年茨城縣南部的地方報紙《常陽新聞》被迫停刊。
當然，報社方面也不會坐以待斃。他們或通過報紙頁面改革獲取女性讀者，或採取優惠折扣制度吸引學生讀者等方法，進行著種種的努力。不過，最大的課題是如何應對網路時代的挑戰。《日本經濟新聞》社的電子版收費會員數，在2012年6月約為21.78萬人，到2013年6月突破30萬人，並在2014年1月順利地成長到約33.51萬人。其中不容忽視的一點是「單純電子版讀者」比例（相對於「紙版讀者」、「電子版＋紙版讀者」而言），在2014年1月突破50%，達到了50.1%。
除《日本經濟新聞》外，各報社在電子版服務上的投入力度也是前所未有的。《讀賣新聞》報紙的訂戶每月只需付150日圓，就可以在網上讀到幾乎所有紙版上的新聞，還可以搜尋以往的新聞報道；《朝日新聞》對報紙訂戶以每月1,000日圓的費用，提供和《讀賣新聞》一樣的服務。各地方報紙也「八仙過海，各顯神通」，在研究並採取各種辦法。
據報紙協會企劃開發部調查，到2013年1月，發售「電子報紙」和實行收費數位服務的報社有27家。在受訪的全部86家「利用網際網路提供資訊服務」的報社中，回答提供「郵件」服務、「網路動畫內容」和「報面成像」的分別有42家、51家和47家，利用社交網路服務（SNS）的有10家，與外部網站展開合作的有66家。