「地方創生」，能夠解決人口減少、啟動地方經濟嗎？

政府提出「地方創生」（振興地方經濟——譯註）口號，開始籌劃制定旨在啟動地方經濟活力和解決人口減少問題的綜合戰略計劃，推進吸引年輕人的魅力城鎮建設、提升人口、創造就業機會。在人口不斷向首都東京圈集中的形勢下，力圖重振地方經濟，抑制人口的減少。

人口持續湧入首都圈

「地方有了活力，日本就有生機」——這是歷屆政府的共識，為此還想方設法打出了各種提振地方經濟的政策措施。儘管如此，東京、名古屋、大阪等大城市圈與面臨人口稀少和老齡化的地方城鎮間的差距卻不見縮小。特別是人、物、錢集中的東京首都圈，即便在日本進入了人口減少社會的現在，年輕人為中心的人口依然在源源不斷地湧入。

第二屆安倍內閣成立後，安倍晉三首相反覆提出，「要讓全國各地家家戶戶都能切身感受到景氣的回升」。但是，打出重振經濟的招牌，旨在擺脫通貨緊縮經濟的的安倍政府，當初未必就把重點放在了地方問題上。

人口減少而「可能消失的城市」

然而，2014年5月，民間研究機構「日本創生會議人口減少問題研討小組會」（主席為原總務大臣增田寬也）發表了一份調研報告，它根據今後人口減少的趨勢，預測了今後可能消失的地方城鎮，在社會上引起極大關注。該預測把20～39歲的女性人口作為決定該地區未來的指標，分別對各個地方城鎮做了推算。

被列入「可能消失的城市」名單的一些城鎮雖然對此提出了異議和反駁，但危機感是一致的，這就迫使安倍內閣將方針做出了部分修正。特別是明年春天同一地方選舉在即，這也成為了霞關（政府機關集中地區——譯註）及永田町（國會議事堂、日本首相府等的所在地——譯註）改變對地方人口問題認識的一個契機。政府在這一認識的基礎上，以「地方創生」作為新的關鍵詞，從中長期觀點出發，開始著手研討綜合性的地方政策。

國會正式討論「地方創生」

2014年9月29日臨時國會開幕，安倍首相在發表施政演說時，將本屆國會定位為「地方創生國會」。其中，他對地方面臨的人口減少、超老齡化等結構性問題表示了憂慮，強調「面向重振地方經濟，以使年輕人對未來充滿憧憬和希望，我們要竭盡全力開一個好頭」，基本的目標，是要「重新啟動地方發展的活力，解決人口減少的問題」。

安倍內閣為了具體推進相關工作，在內閣府創置了負責地方政策的「城鎮、人、工作創生總部」，任命原自民黨幹事長（秘書長）石破茂擔任新設的「地方創生相」一職，配置了包括從各部調用人員在內的共70名部下。這個新的組織，將致力於人口向地方的回流工作，在地方創造就業機會，打造能夠滿足年輕一代結婚生子育兒願望的良好環境。

綜合戰略，或在年內出臺

政府在臨時國會上將提出並審議兩項就有關地方創生法案，一個是以規定了人口減少對策基本理念的《城鎮、人、工作創生法案》，另一個是將各地方政府援助業務統為一體的《地域再生法改正案》。此外，為了讓地方享受到安倍經濟政策的成果，還將商討一個超過一兆日圓規模的預算措施。

但是，地方創生所面臨的課題繁複多樣，不是一般的方法就能輕易解決的。具體對策、各種討論有待今後開始。「城鎮、人、工作創生總部」最快將在年內籌劃制定一個長遠規劃和2015年度開始的5年綜合戰略計劃。政府吸取以往歷屆政權的失敗教訓，強調不採取國家主導的撥款方式，而是尊重各地的自主性，以期地方充分發揮出各自的特色。

歷屆政府的地方政策缺乏成果

以往歷屆政府採取了一些怎樣的地方經濟振興政策呢？讓我們來回顧一下。

竹下登內閣（1988～1989年）推出「家鄉創生事業」，向全國的市區町發放了一億日圓資金，用途不限，各地方政府可以開動腦筋以各具特色的方式將這筆資金用於當地的經濟振興和城鎮建設上。這種獨特的資金使用方法，成了當時的焦點新聞和人們的熱議話題，然而其後的經濟效果如何，政府卻沒有進行檢驗。

小渕恵三內閣（1999年）對有15歲以下兒童的家庭和65歲以上老人，發放了2萬日圓的「地區振興券」，試圖以此刺激消費。但是，發放的對象僅限於兒童和老人，所以在家庭支出上沒有產生明顯的變化，為此很少有人認為「地區振興券」對景氣回升帶來了什麼積極影響。

第1次安倍內閣（2007年）也曾提出了「支援地方振興項目」。對那些在重振地區經濟方面，積極採取少子化解決對策、促進人們在本地定居、幫助年輕人自力謀生的地方政府，國家重點發放部分補貼款項。之後在民主黨的菅直人內閣（2011年）時期，改設了「地區自主戰略撥款」，將部分政府指定用途的撥款一次性發放給地方政府，由它們自主決定使用。

「地方創生」——考驗政府的真正價值

上述無論哪一項政策，都很難說對啟動地方活力、有效解決少子化問題帶來了顯著效果。回過頭來再看第二次安倍內閣，在「地方創生」旗幟下，宣布要「從中長期視野出發，實施與以往著眼點完全不同的『異次元』的大膽政策，直至獲得有目共睹的成果。」（城鎮、人、工作創生總部）

但是，苦於人口稀少的地方鄉鎮，面臨的是結構性的問題，這不是輕而易舉就能解決的。作為其具體措施，今後中央和地方政府需要團結一致共同進行探討。比如，①應對人口劇減和超老齡化；②支援年輕一代的就業、結婚、育兒；③改變人口向東京首都圈的過度集中；④因地制宜，解決各自的問題等等。可謂難題重重，不花費1、2年時間是得不到成果的。

然而，時不我待。日本以其它國家不曾有的速度快速地走向人口減少和超老齡化社會，這一事態已容不得我們以10年、20年時間去慢條斯理地加以改善。政府能在何等程度上打出一系列啟動地方活力的綜合戰略舉措，又如何付諸於具體實施？最近因招牌女閣僚引咎辭職而大受打擊的安倍內閣，在「地方創生」方面，其實踐能力和可信度也在經受考驗。

標題圖片：地方商店街的代名詞——鐵捲門街（圖片提供：時事通信社）