Un arrangement de bonsaïs géants sur des rizières : le paysage hivernal des îles Kisakata Kujûku, au nord du Japon

Beaucoup disent que le paysage des îles Kisakata Kujûku est à l’apogée de sa beauté au début de l’automne, lorsque son ensemble d’îlots semble flotter dans une mer de tiges de riz doré. Mais ses attraits sont bien différents et tout aussi admirables lorsqu’il est recouvert de neige en hiver. Les visiteurs peuvent admirer une vue imprenable depuis la terrasse d’observation située en bordure de route à proximité. Ils pourront ainsi apprécier le contraste entre le mont Chôkai enneigé et la mer du Japon à la couleur de plomb.

La beauté de la scène est souvent comparée à celle de Matsushima dans la préfecture de Miyagi, où de nombreuses petites îles surgissent des eaux juste au large de la côte du Pacifique. Mais certains disent que l’attrait d’Akita devance celui de Miyagi en termes de variations saisonnières. (Voir notre articlé lié : Un des trois plus beaux paysages du Japon : Matsushima, l’île aux pins)

Autrefois, ces îles étaient présentes dans une lagune connue sous le nom de Kisakata. Le célèbre poète du XVII^e siècle Matsuo Bashô s’était arrêté pour admirer ce lieu lors du voyage qui a servi de base à son grand ouvrage Oku no hosomichi, « La Sente étroite du Bout-du-Monde ». Il a observé que si Matsushima semblait briller, le paysage de Kisakata était quant à lui plus ombragé. Au début du XIX^e siècle, un tremblement de terre a provoqué la montée du lit de la lagune, permettant à l’endroit d’être transformé en zone de riziculture. Cependant, aujourd’hui encore, le paysage observé par les visiteurs pendant l’hiver est similaire à celui qui a inspiré Matsuo Bashô.

(Article écrit en collaboration avec Cable Networks Akita)