Le top 5 des villes japonaises aux plus belles vues de nuit

Le Japon, où la population se concentre sur d’étroites bandes de plaines le long du littoral, compte de nombreux endroits offrant une magnifique vue nocturne. Les trois villes considérées depuis le milieu du XX^e siècle comme offrant les plus beaux paysages de nuit du Japon sont Nagasaki (mont Inasa), Kobe (mont Maya) et Hakodate (mont Hakodate). 

En réalité, on ne sait pas vraiment qui a désigné ces trois plus belles vues de nuit du Japon. Elles ont pour point commun d’être des montagnes situées dans la proche banlieue d’une grande ville et d’être dotées de téléphériques pour aller jusqu’à leur sommet. Selon certains, avec la mise en place de ces téléphériques, les agences de voyage se sont aperçues que les vues nocturnes pourraient constituer de nouvelles ressources touristiques et c’est en tant qu’accroche publicitaire que ces panoramas se seraient fait connaître.   

L’Office du tourisme pour les vues nocturnes désigne depuis 2015 les nouvelles « trois plus belles vues nocturnes du Japon » (Nihon shin-sandai yakei), afin d’utiliser efficacement ces paysages comme ressources touristiques de l’ère moderne. Le classement est décidé par les votes des 5 500 spécialistes des vues nocturnes agréés par l’Office. Les villes sont sélectionnées non pas seulement pour leur vue de nuit à partir d’un endroit donné, mais de manière globale en tenant compte d’éléments comme les événements en rapport avec les illuminations, et une nouvelle classification a lieu tous les trois ans. Lors du premier classement en 2015, les villes de Nagasaki, Sapporo et Kobe ont été choisies.  Pour le deuxième classement en 2018, Kobe a été remplacée par Kita-Kyûshû à la troisième place.

Le classement des trois villes aux plus belles vues de nuit (tous les 3 ans)

Nagasaki : l'indétrônable en première place

L’immense vue panoramique de l’observatoire du mont Inasa (333 m d’altitude) fait partie des trois plus belles vues nocturnes. Nagasaki, surnommée la ville aux rues en pente, est caractérisée par son relief en forme de cuvette entourant le port de Nagasaki. Les lumières des maisons étagées sur les pentes des collines composent une vue nocturne éblouissante toute en relief.

De nombreux sites, comme le pont de Megami enjambant le port de la ville et la cathédrale Ôura, la plus ancienne église de style gothique du Japon, construite en 1865 et classée trésor national, sont illuminés et à découvrir absolument. (Voir également notre article sur la région de Nagasaki et le christianisme)

Photo avec l'aimable autorisation de l'Association de tourisme de Nagasaki

Kobe : des lumières de partout

La vue nocturne de l’observatoire du parc Kikusei-dai, au sommet du mont Maya (702 m d’altitude), de la chaîne de montagnes Rokkô, fait partie des trois plus belles vues de nuit du Japon. Les caractères du nom Kikusei-da « 掬星台 » signifient que le paysage est si saisissant qu’on a l’impression de pouvoir saisir (掬=kiku) les étoiles (星=sei) avec la main...

Avec une altitude plus élevée que celles des montagnes de Nagasaki et de Hakodate, la vue s’étend sur toute une bande de lumière qui se prolonge en direction de la ville d’Osaka.

Photo avec l'aimable autorisation de l'Association de tourisme de Kobe

Hakodate : une île de lumière flottant la nuit sur la mer

Le panorama de l’observatoire du mont Hakodate (334 m d’altitude) fait partie des trois plus belles vues de nuit du Japon. Le mont Hakodate était autrefois une île apparue en raison des activités volcaniques qui aurait été rattachée au continent par des dépôts de sable il y a 5 000 ans. On peut donc découvrir un paysage d’une forme inédite, avec à gauche, la baie de Hakodate, et à droite le détroit de Tsugaru. Les lumières des routes le long du littoral en dessinent les contours, et le contraste entre ombre et lumière est inoubliable. (Voir également notre article : Périple en noir et blanc à Hakodate avec un Leica)

Photo : Laufen Katsu

Sapporo : une deuxième place conservée

Outre la vue nocturne sur le centre-ville du haut des monts Moiwa et Ôkura en banlieue de la ville, de nombreux sites sont également à découvrir de nuit, comme la Tour de télévision et la Tour JR.

Les illuminations blanches de Sapporo ont été les premières manifestations du genre à être organisées au Japon et elles attirent récemment de nombreux visiteurs venus de l’étranger. Le Festival de la neige de Sapporo est également à apprécier de nuit, avec ses illuminations et ses fresques lumineuses.

Photo : Laufen Katsu

Kita-Kyûshû : un nouveau regard sur les usines de nuit

Kita-Kyûshû est une ville industrielle de la préfecture de Fukuoka, située au nord de l’île de Kyûshû, dans le sud-ouest de l'Archipel. Elle a commencé à se faire remarquer pour ses paysages nocturnes insolites : les lumières de ses acieries et usines chimiques fonctionnant aussi de nuit, avec leurs reflets éblouissants scintillant sur la mer. Les croisières nocturnes pour aller les admirer sont de plus en plus fréquentées.

Bien d’autres sites encore à ne pas manquer de nuit, dont le panorama vu du mont Sarakura situé au centre de la ville et les illuminations du quartier Moji-kô Retro.

Photo : Jiji Press

(Photo de titre : panorama nocturne de Nagasaki vu du mont Inasa. Photo avec l'aimable autorisation de l'Association touristique de Nagasaki)