À la découverte de cinq châteaux de Tokugawa Ieyasu, le plus célèbre des « shogun »

Le lieu de naissance du shogun le plus célèbre

Tokugawa Ieyasu qui a, par la suite, fondé le shogunat d’Edo, est né en 1543, au château d’Okazaki, dans la province de Mikawa (aujourd’hui préfecture d’Aichi). Il est dit que c’est le clan des Saigô qui a construit une première forteresse sur ce site en 1452. Celle-ci a finalement été saisie par Matsudaira Kiyoyasu, le grand père de Ieyasu, qui y construit un château.

(Voir notre article : Tokugawa Ieyasu et la fondation du shogunat d’Edo)

Les vestiges du château d’Okazaki et ses douves (Pixta)

Le clan Matsudaira a perdu sa puissance après le décès de Kiyoyasu, et son fils, Hirotada, est devenu un vassal de la famille Imagawa de la province de Suruga (aujourd’hui préfecture de Shizuoka). Le fils de Hirotada, Ieyasu (connu à l’époque sous son nom de naissance, Matsudaira Takechiyo) devait être envoyé à Suruga comme otage en 1547, mais suite à la trahison d’un vassal, il s’est retrouvé chez le clan Oda, dans la province de Owari (aujourd’hui préfecture d’Aichi). Il est dit qu’il y aurait rencontré son futur rival, Oda Nobunaga. Deux ans plus tard, il est finalement pris comme otage dans le clan Imagawa après des négociations entre les Imagawa et les Oda.

Ieyasu était toujours otage quand Hirotada a été assassiné en 1549. Le château d’Okazaki est donc resté sans maître pendant plusieurs années. En 1560, Oda Nobunaga a vaincu Imagawa Yoshimoto à la bataille d’Okehazama, et Ieyasu a justement profité de son décès au combat pour rentrer chez lui après une absence de 13 ans.

À l’époque, il est probable que les murs du château d’Okazaki n’étaient pas en pierre, et les toits des tours et portails étaient en chaume. Le Tatsuki Kotenki, un texte contemporain, décrit le travail de gestion du territoire du jeune Tokugawa Ieyasu qui venait de gagner son indépendance vis-à-vis des Imagawa. De sa base au château d’Okazaki, Ieyasu a passé les dix années suivantes à consolider son emprise sur la province de Mikawa.

Le château de Hamamatsu, pour apprendre de ses erreurs

En 1570, Ieyasu est parti s’installer à Hamamatsu, 70 kilomètres plus à l’est, afin de mieux protéger ses terres contre une éventuelle expansion du puissant chef de guerre Takeda Shingen.

Le château de Hamamatsu est connu pour ses murs construits par Horio Yoshiharu en 1590 selon la technique nozurazumi, soit l’amoncellement de pierres brutes. (Pixta)

Ieyasu a agrandi le vieux château construit par les Imagawa et l’a appelé château de Hamamatsu. Il y a passé 17 ans. A son époque, l’édifice était en terre battue et ce n’est que plus tard, quand le château est tombé entre les mains du clan Horio, qui était rattaché à Toyotomi Hideyoshi, que les murs en pierre et le donjon ont été construits.

C’est au château de Hamamatsu qu’Ieyasu a fuit après sa lourde défaite aux mains de l’armée de Takeda Shingen, à la bataille de Mikatagahara, Pour éviter un siège, Ieyasu avait choisi l’option d’une bataille rangée, mais son armée a été anéantie et de nombreux vassaux ont perdu la vie pour sauver Ieyasu.

Malgré cette humiliation et le déclin du clan Takeda suite au décès de Takeda Shingen en 1573, Ieyasu a continué les travaux au château. Il a étudié de près les techniques de fortification de ses ennemis pour les appliquer à sa propre résidence. L’importance du château de Hamamatsu vient en partie de la façon dont il représente la capacité d’Ieyasu d’apprendre de ses erreurs.

Le premier château moderne d’Ieyasu

Après la mort de Takeda Shingen, et le suicide d’Oda Nobunaga suite à l’incident de Honnô-ji en 1582, Ieyasu se retrouve face à Toyotomi Hideyoshi. Ils s’affronteront dans les batailles de Komaki et Nagakute en 1584.

Malgré l’absence de résultat concluant après ces conflits, Ieyasu réussit à se positionner en deuxième place, après Hideyoshi, en tant que chef de guerre. Il décide de déménager plus à l’est et érige un château à Sunpu pour faire face à Hideyoshi. Cet édifice sera le premier château moderne d’Ieyasu, avec donjon et murs en pierre.

Aujourd’hui, le château de Sunpu se situe dans un parc de la ville de Shizuoka.

Un plan du château de Sunpu, tiré de Nihon Kojô-ezu (« plans des vieux châteaux »). Il date du milieu de l’époque d’Edo (1603-1868), après qu’Ieyasu s’y installe. Il montre un grand château construit autour d’un donjon plus ancien (image avec l’aimable permission de la Bibliothèque nationale de la Diète).

Le site du château de Sunpu se visite. La tourelle de Hitsujizaru, au sud-ouest de la deuxième enceinte, a été reconstruite en 2014. (Pixta)

Les travaux ont commencé en juillet 1585, et Ieyasu s’y est installé en décembre de la même année. La construction du donjon ne s’est achevée que deux ans plus tard mais sa structure reste mystérieuse. Si des illustrations existent dans deux ouvrages de l’époque, ceux-ci sont considérés comme peu fiables.

Ieyasu a fait de Sumpu son camp de base jusqu’à ce que Hideyoshi lui ordonne en 1590 de s’installer dans la région du Kantô (aujourd’hui Tokyo et ses environs). Il n’aura passé que six ans dans son château qui tombe entre les mains d’un vassal de Hideyoshi. Cependant, Ieyasu est revenu à Sumpu après avoir passé le titre de shogun à son fils, Hidetada, et, à part quelques bref séjours au château de Nijô, à Kyoto, il y est resté jusqu’à sa mort en 1616.

Une forteresse digne d’un shogun

Suite à la défaite du clan Hôjô dans le Kantô par Hideyoshi, Ieyasu a reçu l’ordre de reprendre leur ancien territoire et a fait le choix de s’installer à Edo (aujourd’hui Tokyo). Le décès de Hideyoshi en 1598 a entrainé une nouvelle lutte de pouvoir, et Ieyasu a obtenu le titre de « shogun » (chef des armées) en 1603, suite à la bataille de Sekigahara en 1600. C’est là que le château d’Edo est devenu le véritable siège du pouvoir.

Le développement du château d’Edo (où se trouve désormais le palais impérial) a fait partie des mesures appelées Tenka Bushin de mise en place d’infrastructure par le bakufu (le gouvernement des samouraïs). De nombreux seigneurs y ont participé. Les pierres utilisées pour la construction des murs ont été transportées par bateau d’Izu (aujourd’hui préfecture de Shizuoka) et Sagami (aujourd’hui préfecture de Kanagawa). On peut encore voir les traces des carrières le long de la côte de Shizuoka, dans les villes d’Itô et Futo.

On peut toujours voir les vestiges des carrières utilisées pour la construction du château d’Edo le long de la côte est de la péninsule d’Izu, dans la préfecture de Shizuoka. Certaines des grosses pierres ont encore des rangées de trous dans lesquelles on insérait des coins métalliques pour les fendre au marteau. (Pixta)

La construction du Honmaru, le palais intérieur, a commencé en 1606 et c’est là ou a vécu Hidetada après avoir été nommé deuxième shogun en 1605. Les détails manquent mais une œuvre de l’époque raconte que le donjon « allait jusqu’au ciel » et que les murs étaient « blancs comme des sommets enneigés ». Ceci laisse penser que les murs étaient couverts d’enduit à la chaux.

Les illustrations d’époque indiquent qu’au départ, le château d’Edo a été conçu comme château fort. L’idée était d’en faire une forteresse encore plus imprenable que celle de Hideyoshi à Osaka, pour montrer au monde entier que le pouvoir était maintenant entre les mains des Tokugawa.

Un plan du château d’Edo en 1608, tiré de Keichô Edo-ezu (« illustrations d’Edo durant l’ère de Keichô » [1596-1615]). Cette illustration de l’édifice et de ses environs date probablement de la période suivant directement l’établissement du shogunat. (Image avec l’aimable permission de la Bibliothèque métropolitaine centrale de Tokyo, salle des collections spéciales)

La construction du château des shogun Tokugawa s’est terminée en 1614, suite à l’addition de plusieurs complexes supplémentaires.

La base du shogunat à Kyoto

Là où le château d’Edo témoignait de la force des samouraïs, le château de Nijô affichait la puissance des Tokugawa à Kyoto. Achevé en 1603, l’année où Ieyasu est devenu shogun, c’est de là qu’il est parti pour se rendre au palais impérial remercier l’empereur de façon officielle après sa nomination.

C’est également au château de Nijô qu’Ieyasu recevait les visites de courtoisie des fonctionnaires de la cour. Le château a été édifié sur un terrain plat, avec un donjon de cinq étages entouré de douves, des murs de terre battue et des tours, ce qui en faisait un château conçu pour des conflits éventuels. Après le décès d’Ieyasu en 1625, un portail a été construit pour les visites de l’empereur. Nijô est ainsi devenu un site pour les cérémonies et a pris un aspect plus paisible.

Le portail de Higashi Ôte-mon du château de Nijô. Il a été construit en 1663. (© Pixta)

C’est au château de Nijô que Tokugawa Yoshinobu, le dernier shogun, a cédé le pouvoir à l’empereur Meiji en 1867. Le château de Nijô est maintenant enregistré au patrimoine mondial de l’Unesco, parmi d’autres monuments historiques de l’ancienne Kyoto (voir la liste ici).

(Photo de titre : le château d’Okazaki, dont le donjon principal a été reconstruit en 1959. Pixta)