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图形符号——“绘文字”

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“绘文字”,日语读音“emoji”,它是由最初为移动互联网平台“i-mode”制作的176个图形符号进化而来。Oxford Dictionaries中也收录了“emoji”一词。

不断进化的表情符号“绘文字”

通过数码图符,把“图形”当作“文字”来表达情感或现象事态,这种图形符号日语里叫做“绘文字(emoji)”。2013年它被收录到了英国的Oxford Dictionaries(牛津在线英语词典)当中。

源于日本手机文化的“绘文字”,其后在苹果和谷歌的推动下,于2010年被收入国际标准字符集Unicode6.0(在计算机上使用的字符编码),如今全世界的苹果手机、Gmail、脸书(Facebook)、推特(Twitter)、汤博乐(Tumblr)等都在使用这种图形符号。

诞生轶事

1998年,还是电信公司NTT DoCoMo员工的栗田穰崇(现在供职于多玩国“DWANGO”)为DoCoMo推出的全球首个移动互联网平台服务“i-mode”设计了176个手机和网络专用的12x12像素图形,这便是现在“绘文字”的原型。日本人写信时,总爱把寒暄或季节问候的语句写得很长。于是栗田心生了用图符来直截了当地表达文字背后的情感这种想法。并非设计专业出身的栗田绞尽脑汁想出的许多图符中,都受到孩提时代看过的漫画和汉字的启发。

当时DoCoMo为图形符号“绘文字”申请了版权,却没有通过。理由是12x12像素以内的图形,谁画都一样。为此,其他友商也可以自由使用DoCoMo的“绘文字”,这就促进了现在表情符号的普及。人们之所以喜欢使用图形符号,除了方便、可爱、好玩之外,还有一大理由便是可以用幽默的方式来表达自己的情感。

其后,软银总裁孙正义在2008年iPhone iOS2.2版登陆日本时,直接与史蒂夫・乔布斯交涉,希望能够使用“绘文字”。于是最初只面向日本提供的图形符号功能,如今已为全世界人使用。

使用图形符号“绘文字”发短信(Intel Free Press

表情符号的起源,可追溯到19世纪?

再说邮件和博客使用的表情符号,它在图形符号“绘文字”之前就已出现,而且其起源也众说纷纭。在欧美,表情符号被称为“smileys”、“emoticons”。日本的表情符号是像(^_^)或(>_<)这样用眼睛来表达感情的,而欧美的表情符号则一如:D或:),脸是横倒着的,并且是用嘴部变化来表达感情。日本的抛媚眼是(^_-)-☆,而美国则是;-)。表情符号随着互联网的普及而推广,与今天图形符号“绘文字”一脉相承。

荣膺Oxford Dictionaries2015年年度词汇!

Oxford Dictionaries2015年年度词汇“笑cry” 图片提供:Apple

虽说“绘文字”已全球普及,但由于它原本是i-mode的专用图符,所以处处都留下了日本特色。《纽约时报》在《America Needs Its Own Emojis》一文中大吐苦水,称“绘文字”里连戴口罩的人脸、情人旅馆、秋田犬、“笑脸的大便君”都有,却没有火鸡和墨西哥卷饼!而且也找不到竖中指的符号等等,让人看得哭笑不得。

近年来在美国和英国,图形符号的使用频率也在上升,2015年11月Oxford Dictionaries在其博客上公布,“笑cry(喜极而泣的笑脸)”入选Oxford Dictionaries的2015年年度词汇。

此外,美国歌手兼词曲创作者凯蒂·佩里2013年在《Roar》歌词版MV中使用了图形符号来表现歌词,引发热议。

通讯类应用程序中,贴图与图形符号共存

LINE的表情贴图

另一方面,随着连我(LINE)之类的通讯类手机应用程序的普及,发送各种贴图的人也多起来。贴图可以下载使用,是LINE的APP专用图符,有各种主题的表情包,尤其是可妮兔和布朗熊在亚洲地区很受欢迎。贴图不仅有动态图,还有各种语言版本,你也可以自制原创贴图出售。既有与企业广告挂钩的免费贴图,也有部分是收费的。最近大家在聊天时,越来越喜欢将这类或表情丰富或动态的贴图与图形符号穿插使用,向对方传达自己的感情。

图形符号“绘文字(Emoji)”继“卡拉OK(Karaoke)”、“可爱(Kawaii)”等之后,成为了新的世界通用词汇。今后在全球使用的过程中,或许同一个符号所传达的意思会发生别具特色的变化。而观察这种变化,也是一件趣事。

标题图片:Freepik

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