神社に行こう！ 神社空間を読み解く④注連縄

注連縄（しめなわ）

七五三縄、締縄などとも書く。神聖・清浄であることを示すために張り巡らし、また渡し掛ける特別な縄のこと。所々に藁（わら）の端を垂らし、また紙垂（しで）を付ける。紙垂とは和紙をカミナリ形に折ったもの。

渡し掛ける注連縄は多くの場合は中央を太く、左右を細く綯（な）うが、張り巡らすものは同じ太さで長く作る。鳥居、神木、拝殿などに掛けられている。

注連縄は拝殿の軒下に必ず掛かっているが、鳥居に掛けられていることも少なくないので、神社へ参詣に行くと、最初に鳥居と注連縄を目にすることになる。また、各家庭の神棚にも渡し掛けられ、正月などには玄関先の注連飾りにもなっている。注連飾りは、歳神（としがみ）を招き入れるための標（しるし）である。

なお本来は麻縄であるが、戦後に新たに作られた法律によって麻の栽培が制限されたため、現在では材料不足を補うために稲藁や麦藁によるものが多い。

出雲大社（島根県出雲市）の注連縄

熊野大社（島根県松江市）の注連縄

（バナー写真：出雲大社の注連縄）

写真＝中野 晴生
イラスト＝井塚 剛

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