Cien castillos de Japón®: el castillo de Saga (Saga)

Castillo de Saga (Saga)

• Año de construcción: 1608
• Primer señor del castillo: Nabeshima Katsushige
• Elementos destacados: la puerta Shachi, la base del torreón y el Museo Histórico del Castillo de Saga, este último situado en el palacio Honmaru (restaurado).
• Entrada: gratuita
• Dirección: Saga-shi Jōnai 2-18-1
• Sitio web oficial: El parque del Castillo de Saga (disponible solo en japonés)

La residencia del clan Nabeshima, víctima de dos grandes incendios

El castillo de Saga era la residencia del clan Nabeshima, que gobernó esta zona desde el siglo XVII, a lo largo del período Edo. Según se cree, Nabeshima Katsushige arregló y amplió el castillo de Muranaka, construido por el clan Ryūzōji —al que había servido—, y levantó un torreón de cinco pisos y cuatro capas.

Durante el período Edo la fortaleza de Saga se vio afectada por dos incendios de grandes proporciones: el primero de ellos, ocurrido en 1726, destruyó una gran cantidad de construcciones, entre ellas el torreón y los recintos principal y ninomaru. Este último se reconstruyó y se convirtió en el centro administrativo de la zona; sin embargo, no se reedificó ni el torreón ni el recinto principal (honmaru). El segundo incendio, que se declaró en 1835, arrasó con el recinto ninomaru, de ahí que esa vez sí se reconstruyera el palacio Honmaru, que pasó a ser el lugar donde el señor del castillo atendía las cuestiones políticas. La puerta del recinto principal que se edificó en esta época se decoró con sendos shachi (criatura mitológica con cabeza de tigre y cuerpo de pez) en ambos extremos del tejado, lo cual explica que ahora se la conozca como la puerta Shachi.

Tras instaurarse el Gobierno de Meiji, en el siglo XIX, un grupo de samuráis descontentos con las autoridades protagonizó la rebelión de Saga, uno de los varios levantamientos de este tipo ocurridos en la región de Kyūshū. La sublevación, cuyo escenario fue el castillo de Saga, alcanzó grandes proporciones. De hecho, en la puerta Shachi quedan aún varias marcas de bala del conflicto.

A día de hoy la fortaleza está habilitada como zona verde bajo el nombre de parque del Castillo de Saga y alberga el Museo Histórico del Castillo de Saga. Inaugurado en 2004, se encuentra en el palacio Honmaru, sometido a una restauración. Es uno de los mayores edificios de madera que se han reconstruido en todo Japón: tiene un pasillo con suelo de tatami cuya longitud asciende a los 45 metros y un salón de casi 520 metros cuadrados (320 tatamis).

Interior del palacio Honmaru, que ha sido restaurado. (PIXTA)

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Imagen del encabezado: la puerta Sachi, perteneciente al castillo de Saga (PIXTA)

(Traducción al español del original en japonés)