L’artisanat en bambou de Kyoto, la passion d’Ogura Chiemi

Créer des œuvres avec du bambou

Ogura Chiemi dans son atelier situé dans une ancienne maison de Kyoto.

L’utilisation du bambou, souple et résistant, fait partie de la vie des Japonais depuis la préhistoire. Les créations de Ogura Chiemi perpétuent cette tradition tout en lui insufflant un style à l’air de notre temps.

Pourquoi le bambou ? Chiemi explique que contrairement à d’autres matériaux naturels tels que le bois, le bambou pousse rapidement, atteignant environ 15 mètres en 60 jours, et peut être récolté avec un minimum d’impact sur la nature environnante.

L’artisanat traditionnel du bambou couvre un grand nombre de catégories, notamment les instruments de musique et les armements. Chiemi se concentre sur le tressage de fins brins de bambou. Traditionnellement, les agriculteurs de Kyoto collectaient ce matériau afin de fabriquer des paniers élégamment tissés pendant la basse saison. Ceux-ci ont été utilisés dans des disciplines telles que la cérémonie du thé et l’arrangement de fleurs (ikebana), et il existe maintenant plus de 100 techniques de tressage.

Cette broderie fera partie d’une boîte en bambou finement tissée.

La spécialité de cette jeune femme est de créer des motifs hexagonaux délicats appelés mutsume ami, couramment utilisés pour fabriquer divers articles tels que des paniers. Similairement à la broderie de dentelle, l’artiste utilise un mince fil de bambou pour créer de délicats motifs floraux ressemblant à des pivoines et des chrysanthèmes. « J’adore les fleurs et les plantes depuis mon plus jeune âge », explique-t-elle. « J’aime insuffler la sensation douce et délicate de la nature dans mes créations. »

Cela nécessite cependant de hautes compétences et une grande force de concentration, puisque la forme et l’impression d’une pièce peuvent changer considérablement si un des points est décalé ne serait-ce que d’un seul millimètre... En tressant, Chiemi dit qu’elle utilise des techniques de respiration profonde pour l’aider à se concentrer.

Un motif de pivoine se dévoile sur le bol en bambou quand ce dernier est exposé à la lumière.

Ce bol blanc présente un design constitué de petits motifs de chrysanthèmes.

Chiemi fabrique de fines tresses de bambou à la main.

La fabrication d’un panier commence par la superposition des tresses de bambou.

La motivation première de Chiemi est le désir de « transmettre aux gens l’esthétique traditionnelle de l’artisanat du bambou ». Avec l’aide et les conseils d’autres artisans, elle a appris à fabriquer des bracelets et des bagues qui lui ont permis de se faire un nom.

Moderne et usant de formes et de couleurs sophistiquées, la beauté du bambou tissé avec précision attire l’oeil.

Les bracelets modernes, de haut en bas, des motifs de lauriers, d’aiguilles de pins et de pivoines.

Chiemi fabrique ses propres teintures pour ces anneaux élégamment colorés.

Chiemi a également collaboré avec une céramiste à Kyoto sur une œuvre inédite qui fusionne la porcelaine et le bambou pour créer l’élégante représentation d’une fleur de chrysanthème. Les sensibilités vibrantes des deux artistes et leurs techniques délicates, uniques à Kyoto, ont permis la création d’une pièce magnifique.

Chrysanthemum de la série « Shikunshi », dépeignant des fleurs de pruniers, des orchidées, des bambous, et des chrysanthèmes. Ces quatre plantes sont connus en Chine comme les « quatre gentilhommes parmi les fleurs » (shikunshi). Série organisée en collaboration avec Asano Yukiko. (© Hayashiguchi Tetsuya)

Une concentration extrême et une reconnaissance à l’étranger

Chiemi nous explique qu’elle préfère travailler avec de jeunes bambous plutôt qu’avec des plantes adultes. « On dit que le bambou vit de 60 à 120 ans, mais ceux qui conviennent à mon activité  sont des bambous jeunes et souples de 3 à 5 ans. » Pour élaborer de fines lamelles, elle commence par couper un morceau de bambou avec un couteau à lame large. Avec une tranche parallèle aux fibres verticales de la plante, elle est capable de diviser facilement le bambou creux en plus petites tiges.

Chiemi utilise un couteau à lame large pour couper le bambou en tige.

Trois types de bambous sont utilisés : le blanc, le vert et le noir, et ils sont très demandés à Kyoto et ses environs. Ogura Chiemi se sert de différentes variétés en fonction du type de pièce. « Les étés chauds et les hivers froids de Kyoto produisent de beaux bambous durs aux parois épaisses », explique-t-elle. « Les artisans créent du bambou blanc à partir de bambou vert en le huilant, en le brûlant et en le faisant mijoter avec de la soude caustique. Les créations qui en résultent sont d’une blancheur élégante et d’une brillance tout à fait unique à Kyoto. »

L’atelier de la jeune femme comprend différents types de bambous, dont du bambou blanc (à gauche).

Le couteau à lame large permet de couper le bambou en fines lamelles.

Lorsque qu’elle travaille avec du bambou vert, Chiemi coupe des brins de plus en plus fins, avant d’enlever la peau verte extérieure, puis de lisser les bords et les côtés jusqu’à ce que toutes les pièces soient d’une épaisseur uniforme. Ce n’est qu’une fois ce processus laborieux terminé qu’il est possible de former les bandes en formes et motifs délicats.

Chiemi fabrique des brins filiformes afin de les utiliser pour son artisanat.

Ogura Chiemi, qui pratique de façon indépendante l’artisanat du bambou depuis dix ans, a été acclamée par la critique pour ses œuvres originales. De mai à juillet 2018, ses pièces étaient présentées dans le cadre d’une exposition au jardin japonais de Portland, aux États-Unis.

L’exposition du jardin japonais de Portland présente les oeuvres de cinq artisans de Kyoto. (© Jonathon Ley)

Une démonstration en direct à l’exposition de Portland. (© Jonathon Ley)

« Quand j’élabore une pièce, mon indécision ou mon impatience se manifestent parfois dans mon travail. Je dois garder mon esprit sur la bonne voie et ne pas penser à des choses inutiles. Je dois vivre l’instant présent, comme une fleur qui fleurit dans un champ. C’est ce sentiment que je souhaite faire perdurer en poursuivant ma passion. »

Site internet : https://kyotakekago-hanakokoro.tumblr.com/ (Seulement en japonais)

(Reportage et texte : Yamaguchi Noriko. Photos : Yamazaki Yoshinori, sauf indication contraire)