参加尊王攘夷运动并脱离藩籍

1861年8月，土佐藩的乡士武市瑞山在藩内成立了一个名为“土佐勤王党”的组织，发起尊王攘夷运动。当时已返回土佐藩的坂本龙马也加盟其中，但翌年（1862年）3月便从该组织退出，并脱离藩籍。据说是因为土佐勤王党过于激进，企图暗杀政治立场对立的土佐藩要人吉田东洋，令坂本龙马心生厌恶。同年4月，吉田东洋遭到暗杀。

1862年8月，坂本龙马前往江户，与尊王攘夷的长州藩志士久坂玄瑞、高杉晋作等人多有交往。同年12月，面见幕府政治总裁、同时也是福井藩前任藩主的松平春狱，向他献出“大阪海防策”的建言。

“龙马握手像”是高知县立坂本龙马纪念馆的标志性展品。本次展览也展出了同样的复制雕像

拜入胜海舟门下，成为开国派

1862年12月，经松平春狱介绍，坂本龙马见到了时任幕府军舰奉行并（后为军舰奉行）的胜海舟。胜海舟一见龙马，便认定其为杰出人才，将他收入门下。

1863年4月，胜海舟获得幕府准许，创设了幕府海军士官培养机构“神户海军操练所”。与此同时，他还获准设立了培养弟子的私塾，胜海舟就让坂本龙马担任了塾长。

坂本龙马脱藩后初次写给姐姐乙女的信（复制品）。红色箭头所指的内容是，“吾已为日本第一人物胜麟太郎大人之弟子”

1863年5月至6月，长州藩毅然实行攘夷活动，与美法军舰交战后惨败，史称“下关事件”。坂本龙马获悉，那些被长州藩击损的外国船只，在江户获得幕府的修理后，又再次出击。对此，他深感危机，在这一时期写给姐姐乙女的信中，留下了 “吾今欲一洗日本” 的名言。

1864年10月，胜海舟因被怀疑为反对幕府独裁的危险人物，被革去军舰奉行一职并被召往江户。翌年，“神户海军操练所”关闭。一般认为，与胜海舟的结识，令坂本龙马从攘夷派转向开国派。

致乙女书简（复制品）。红色箭头所指的一行是“吾今欲一洗日本”