「和」的精神，在大腦中起到一種制動作用

為避免誤會，這裡有必要先說明一下，「戰略型樂觀主義者」優秀，或者「防禦型悲觀主義者」注定與成功無緣這種說法是不存在的。正如諾倫這本書的書名《The Positive Power of Negative Thinking（中譯本《樂觀者贏悲觀者勝》）》那樣，負向思維也能產生積極的力量。那些總想著「萬一失敗了的話」和「前路必然充滿坎坷」的人，會縝密地制定計劃，避免因行動草率而招致混亂給周圍人帶來麻煩。由於他們會最大限度地考慮對手的情況，所以也比較容易跟他人建立信任關係。如此想來，所謂「防禦型悲觀主義者」這種性格，或許是日本人兢兢業業勤勞能幹的源泉也說不定。

人腦似乎被兩種機制所控制。一種是為滿足願望和慾望的存在的「加速器」機制，另一種則是抑制這類欲望的「刹車」機制。

「加速器」機制是人腦中掌管人類天生本能的部分，而與此相對的是「刹車」機制，它是人類在成長過程中習得的。在儘量避免成為「出頭鳥」的日本社會，「刹車」的意義尤為重大。

從日語的語言特色也能看出這種心理的影響。就像「不是〜嗎？」「或許是〜也說不定」「一般認為是〜」這類，都不做斷定，而是選擇用委婉的、穩妥的方式來表達，這些都是日本人認為「好」的說話方式。一般認為抑制情緒和表情，是日本特色文化之一。不在人前表露強烈的感情，即便是悲傷或是不安，也要控制自己，表現出強大的意志力，這也是日本人的「剛強」氣質所使然。

構成日本人「和」之精神基礎的也是人腦的「刹車」機制。為了滿足社會的需求，村民需要優先考慮的，就不是自己，而是全村的需求，必須與其他人一起行動，種植和收割水稻。這點也是靠著日本人擅長的大腦制動機制來實現的。類似的例子想要多少，就能舉出多少。大腦的「刹車」機制已經成為了日本人行為模式的標準。