日本で医師になったエジプト人、オサマ・イブラヒム

「ムズムズ」が分からなかった医師国家試験

博士号を取得したオサマさんは、そのまま大学院に研究者として残り、次は日本の医師免許の取得を目指した。しかし、エジプトの医師免許は日本では認められないので、改めて日本の試験を受け直さなくてはならない。しかも、その試験の受験資格を得るために、まず日本の厚生労働省に大量の書類を提出し、そこでの面接試験をパスする必要もある。オサマさんは、約1年間かけて、これらのハードルを全て越えた。そして、医師国家試験に挑むことになった。

オサマ 　日本の医師国家試験は大変でしたね。３日かけてやるんです。朝の９時から夕方の5時まで。砂漠で走り続けているような気持ちになりました。本当に難しかった。一番つらかったのは、やはり日本語でした。問題文を読むのに時間がかかる。知識があっても考える時間が足りなくなるのです。私は3回目のチャレンジで合格したのですが、最初に試しに受けたときは、すっかりお手上げの状態。問題文の中に「患者は足がムズムズすると訴えている」というような文章があったんです。ムズムズ？ 意味がさっぱり分からず、思わず笑い出しそうになりました。「ムズムズ」とか「タラタラ」などのオノマトペは、外国人には想像もできない。でも、面白いじゃないかと思ったんです。こんな表現がある日本語ってすごいなって。そのときは不合格だったけど、日本人でも落ちる人がたくさんいるから、私は諦めなかった。それで3回目で合格。つらかったけれど、面白かった。

患者さんが信頼してくれる

日本では、医師免許を取ると2年間の研修期間がある。オサマさんは、研修先として東京大学医学部附属病院を選んだ。トップクラスの病院だ。今はここで、医師として働いている。

オサマ　 日本の医師免許を持って働くので、外国人ではなく、一人の医師と見られます。以前は、専門用語の漢字が読めなくても、普通に話せれば「日本語が上手ですね」と褒められましたが、今は「なぜ読めないの？」という感じで見られます。ただ、これは逆に、差別されていないということ。患者さんも、私が丁寧な日本語を話し、治療をきちんとすれば、とても信頼してくれます。患者さんの中には、「他の先生よりオサマ先生の方が話しやすい」と言う方もいました。ちょっとうれしかったですね。この国では、日本語を丁寧に話し、仕事をしっかりやれば、評価されます。今後は、眼科医として、多くの手術をやって腕を磨きたいと思っています。

一緒に働く同僚の医師たち。「彼が外国人であるとは意識しないですね。他の医師と同じ。日本人でもいろいろな人がいますからね。彼も、そのいろいろな人の中の一人です」（星和宏医師）。「オサマ先生は、良い意味で空気を読まない。思っていることをはっきり言ってくれるところが、とても良いと思います」（原千尋医師）。

私には夢があるんです。日本で学んだことを生かして、眼の病気で苦しむ中東の人を助けたい。患者さんを集めてもらい、1週間ほど中東に行ってバンバン手術する。そんなことができるといいですね。

チャレンジ精神と楽しむ気持ちがあればいろいろなことができる

オサマさんにとって、日本はどんな国なのだろうか？

オサマ　 私は、日本に来てから、毎日が面白いんです。毎日がディスカバリー。毎日が前例のないチャレンジ。日本はとても楽しいところです。今の米国を見ていると、日本を選んで良かったと思います。この国で差別を感じたことは、ありません。この国では、チャレンジ精神と楽しむ気持ちがあればいろいろな可能性があると思います。

私は、大学院で学んでいたとき、学費を稼ぐ必要がありましたから、いろいろなアルバイトをしました。その中で、NHKの国際放送局でキャスターの仕事もやりました。アラビア語と日本語ができるので選ばれたんです。もし米国だったら、アラブ人が多いので、このような機会は得られなかったと思います。その後、NHKの教育テレビで放映するアラビア語講座にも出演するようになりました。

日本語の壁を乗り越えれば、面白いことがたくさんある。日本人は、日本語をしっかり勉強して、相手のことを考えて丁寧に話そうとする外国人がとても好きです。最後の最後まで頑張れば、必ず道は開けます。