初涉商海

1988年马云大学毕业后，到杭州电子工业学院担任讲师，教授英文和国际贸易。拙于考试的马云授课却精彩纷呈，很快成了学校的明星教师，许多别的班级的学生也都跑来旁听。课外，爱好交际的他还在西湖开辟了杭州最著名的英语角，人们纷纷慕名而来，其中一些人后来加入了阿里巴巴的团队。

1994年，马云和朋友一起创办了“海博翻译社”。刚开始时收入还不够交房租，马云一面在夜校教书，一面利用节假日背着大麻袋去义乌卖小商品，赚钱补贴亏空。一年后翻译社终于走上正轨，开始盈利。正当马云准备大干一场时，一件事改变了他的人生进程。

1995年初，“杭州英语第一人”马云受杭州市政府委托去美国解决美投资商拖欠付款事宜，第一次来到美国。这位美国投资商实际上是个骗子，后来被国际刑警通缉。马云初到时，美商好吃好住地招待着马云，还带他去拉斯维加斯游玩，试图拉拢马云一起欺骗中方。马云拒绝后，美商就将马云软禁起来，还掏出手枪威胁他。最后，达不到目的的美商扣押了马云的行李，将他孤身一人扔在了洛杉矶机场。幸好马云口袋里还有之前在拉斯维加斯的老虎机上赢来的600美元，他立即买了一张机票，去西雅图投奔朋友。

初识互联网

西雅图的朋友是位教师，桌上放着一台电脑连通互联网。见马云好奇，朋友告诉马云，网上几乎可以查到任何东西，并让他试试。马云不敢，怕碰坏电脑自己赔不起。朋友说，没关系，你试试。

马云便在刚面世的雅虎网页上敲了个“beer”，立刻就出现几家啤酒公司的介绍。马云见没有中国公司，又敲了个“Chinese beer”，仍然没有回应。于是，他又敲了个“Chinese history”，这才终于出现几十字的介绍。马云觉得这东西很了不起，又问为什么没有中国的东西呢。朋友解说，需要做主页。马云便请朋友为自己的海博翻译社做了一个主页放到网上去。这虽然只是寥寥几句介绍，却成为了互联网上第一家中国企业的网页。

马云至今记忆尤新，上午9点半网页上传后，他便出门逛街了。不料，12点朋友就打来电话，告诉他来了几个联系他的电邮。马云急忙赶回去，发现来信有美国的、欧洲的、日本的，有的是机构，有的是个人。他们说，这是我们看到的第一家中国企业的网页，我们想多了解你们。有的还希望跟马云谈生意。

马云顿时兴奋异常，敏锐地感觉到这里蕴藏着巨大的商机。他决定回国做一个商业网站，将国内的企业都收录进去向全世界推销，收取服务费。