首都圏を洪水から守る地下神殿「首都圏外郭放水路」

神々しい雰囲気を醸し出す調圧水槽

左上）調圧水槽の上部はサッカーグラウンドとして利用されており、そこにある小屋が入り口となっている　右上）116段の階段を下りると、地下神殿が現れる　下）取材日は整備機材を降ろすために、天井の一部が開いていた。自然光に照らされる調圧水槽を見る機会は貴重だ

左上）施設を案内してくれた首都圏外郭放水路管理支所・管理第一係長の矢部さん　右上）矢部さんと調圧水槽の柱の比較　下）清掃されている見学スペースを一歩離れると、水が流入した際に残された土砂が残り、水害の恐ろしさを感じさせる

首都圏外郭放水路の下流にある埼玉県幸手市の同じ交差点。撮影日は左が2000年7月、右は部分通水後の04年10月で、同規模の大雨時の浸水状況（写真提供：国土交通省 江戸川河川事務所）

首都圏外郭放水路の全体図（図版提供：国土交通省 江戸川河川事務所）

左上）立坑に水が流入する様子　右上）内径10メートルの巨大地下トンネルの内部　下）スペースシャトルがすっぽりと収まるという巨大な第一立坑を見下ろす。上部に見える空間が調圧水槽（上部2点の写真提供：国土交通省 江戸川河川事務所）

左上）水が流入した調圧水槽。排水機場のタービンポンプの運転時や緊急停止時に必要となる水圧調節の役割も担う（写真提供：国土交通省 江戸川河川事務所）　右上）排水機場のタービンポンプは全4台　左下）江戸川に水を排出する樋管（ひかん）　右下）川幅などが大きい江戸川

左上）見学会の集合場所・地底探検ミュージアム「龍Ｑ館」は庄和排水機場内にある　右上）龍Ｑ館では展示物を見ながら係員による施設説明が行われる　左下）3面のスクリーンで解説動画が観られる地底体感ホール　右下）実際の操作室ものぞくことが可能

調圧水槽からは第一立坑が見える。こちら側の眺めも人気が高い

階段上部から眺めても美しい調圧水槽