梅雨空に映える1万株ものアジサイ──“花咲かじいさん”が半世紀かけて育てた「あじさい山」の物語

あじさい山の入口に立つ木彫り人形の看板。作者は近所に住む造形作家の友永詔三さん　撮影：天野久樹

忠一さんと娘の和江さん。90歳で運転免許証を返納した父を軽トラックの助手席に乗せ、和江さんも毎日山に入る。時にはチェーンソーを握ることも。傍らにいるのは愛猫のシロ　撮影：天野久樹

山道の両側に咲き乱れるアジサイ　花色は青系と白が主体だ　画像提供：南沢あじさい山

標高は約360m。アジサイは杉林の斜面をも覆い尽くしている。間伐や枝打ちも忠一さんがこなした　画像提供：南沢あじさい山

南沢あじさい山を彩るアジサイの数々：（左上）てまり（右上）アナベル（左下）クレナイ（右下）ダンスパーティー　画像提供：南沢あじさい山

あじさい山から徒歩15分ほどに立地。鯉やチョウザメが泳ぐ、石畳のアプローチを抜けて館内に入ると、淡い照明の中に幻想的な世界が現れる。テラス付きカフェのテーブルや椅子も友永さんの手づくりで、池を泳ぐ鯉を眺めながらゆっくりとくつろげる　撮影：天野久樹

友永さんは1944年高知県四万十町生まれ。館内には『プリンプリン物語』のキャラクターのほかにも、清楚なエロチズムの木彫、木と和紙の灯のオブジェ、木版画などが展示されている　撮影：天野久樹

2019年に商品化された「ちゅういっちゃんのあじさい茶」。500株ほどのあじさい茶（甘茶）があじさい山の頂上、標高460mほどにある畑で栽培されている　画像提供：南沢あじさい山

2021年、和江さんは自宅車庫の2階に「ドライフラワー工房 cazue」を開設。夏に剪定したアジサイの花をドライフラワーにしてリースを作り、作品を展示・販売している　撮影：天野久樹