梅の魅力③　梅酒をプラムワインから“umeshu”へ

青梅の実が入った梅酒。中野BC売店にて撮影

日本でも珍しい梅酒杜氏を名乗る山本さん

山本さんが仕込みを担当する「紀州梅酒 紅南高」

和風の塀に囲まれた中野BCの酒蔵

精密機器がずらりと並ぶリサーチセンター食品科学研究所

梅酒の海外普及を積極的に推進する中野社長

長久邸の美しい日本庭園を眺めながら梅酒作りが体験できる

梅酒の作り方。この量ならば、5分ほどで作業は終了する

和歌山県名産の南高梅。日光を浴びた部分が赤く染まった青梅は「紅南高梅」と呼ばれる貴重な実

ひとつのタンクでは約8.5トン、20万個の梅が熟成を待つ

タンク内の状態を入念にチェックする山本さん

左から赤しそを使用した「赤い梅酒」、「蜂蜜梅酒」「緑茶梅酒」。この3種類を「三色梅酒」として売り出したのが、カクテル梅酒の始まり。一番右が、ベーシックな「中野梅酒」

工場見学後には、売店で梅酒などの土産が購入できる