和紙の世界へ（2） 再生紙で作る西嶋和紙

西嶋の画仙紙は、書家や画人の要望に応える手漉き和紙だ。墨色とその滲みが美しく映える

自然乾燥した紙を半日水につけて湿らせ、注意深くはがして、一枚ずつ熱い鉄板に張り付け仕上げ乾燥をする

煮溶かした画仙紙の断ち落としや故紙（こし）、麻と稲わらなどを、ビーターでよく叩き繊維の短い紙原料を作る

漉き桁（げた）を前後左右に揺らしてとろりとした紙料を薄く均一にのばす（写真左）。漉き簀（す）を外し、漉き上がった紙を紙床に移す（中央）。300枚重ねて水気を切る（右）

繊維が短く一枚ずつはがせないため、300枚重ねたまま、風通しのいい場所に立てかけて10日〜20日間自然乾燥する

手漉き和紙の里西嶋は、山に囲まれ良い水に恵まれた富士川のほとりにある