河童（かっぱ）：水の恐怖を体現したおぞましき妖怪

河童の一般的なイメージ（PIXTA）

江戸時代の百科事典『和漢三才図会』に、「川太郎」の名前で紹介された河童。体表に毛の生えた猿に近い姿で描かれている。1715年。寺島良安編（兵庫県立歴史博物館蔵）

浮世絵師・葛飾北斎の著した絵手本『北斎漫画』に描かれた河童（右下）。その姿は亀をモデルにしている（兵庫県立歴史博物館蔵）

子どもの河童を主人公にした清水崑の漫画『かっぱ川太郎』。「かわいい河童」を描いた最初の作品である。（長崎市 中の茶屋・清水崑展示館蔵）

小島功が描いた日本酒メーカー・黄桜の2代目カッパ。同社の初代カッパは清水崑作（画像提供：黄桜）

『北斎漫画』に描かれた河童。こちらはスッポンをモデルにしている。尻子玉を好物とする河童を釣るために男が尻を突き出している（兵庫県立歴史博物館蔵）

大日本六十余州之内(だいにっぽんろくじゅうよしゅうのうち) 上総（かずさ） 白藤源太（しらふじげんた）。江戸時代の伝説的な相撲取り・白藤源太が河童を捕らえた場面。1843～47年。歌川豊国画（筆者蔵）

高知県南国市稲生（いなぶ）にある河童を祭神とする河泊（かはく）神社の祭りの様子。馬を川の中に引きずり込もうとして捕まった河童が寺の住職に助けられ、以来村の者を決して溺れさせないと誓い、水の神として祭られるようになった（筆者撮影）