七成免疫力由腸道菌群形成

為什麼在土壤中使用了發酵菌後，不施農藥也能種植出優質抗病蟲害的蔬菜呢？吉田介紹說：「細菌會為我們耕作土壤。有機物得到充分分解的菌類豐富的土壤，可以抵禦病蟲害的侵襲。相反，土壤中的細菌如果腐敗發酵，或是反復使用殺菌劑導致細菌數量減少，這樣的土壤抵抗力就會降低，容易發生病蟲害。」

有研究論文(*1)表明，與食物一起攝入體內的病原菌，如果數量較少，則會被正常寄生的腸道菌群（細菌）消滅，因此吉田認為人體也是同樣的道理。

人體約七成的免疫細胞集中在腸道內，特別是大腸粘膜，70%的免疫力由腸道菌群形成(*2)。正如發酵菌可以使土壤變得肥沃，腸道內也是一樣，增加菌群的種類和數量可以調節腸道的環境。「從味噌或醬油中攝入發酵菌，腸道菌群增加，腸道內環境因此得到改善。如果再給它們『餵食』蔬菜及微量營養素，免疫力就會提高。」吉田專注於利用有機蔬菜改善孩子們飲食的工作，這是他的經驗之談。

吉田補充道：「改善腸道菌群，礦物質方面可以攝入海產品（小魚、海藻等）、糙米或雜糧、未精製油（橄欖油、亞麻籽油及紫蘇油等）、乾貨（羊棲菜、凍豆腐）、岩鹽等食物。而植化素則富含餘當季蔬菜，特別是不施農藥而無病蟲害的蔬菜中。」

吉田就提高免疫力的飲食方法給出了建議：要同時攝入味噌、醬油等發酵食品和富含食物纖維的應季蔬菜及礦物質類微量營養素。