不利影響對不同孩子造成的懸殊差距令人擔憂

戴口罩是否會對孩子的身心健康產生「副作用」？根據山口醫生的說法，歐美的專家們大多認為，目前來看戴口罩在妨礙孩子呼吸，阻礙其社會性和心理的發育方面並不存在較大的負面影響。

她表示自己最擔心的是「差距」問題。

「比如說，就算孩子出了家門要戴口罩，但如果身處溝通充分的家庭環境，那麼在家裡也能通過整體表情等順暢地與人交流。而如果家人之間很難保持緊密的關係，那戴口罩的不利影響就可能增大。或者，如果家庭經濟拮据，家長壓力大，長時間工作後回家很晚，那就可能很難有機會與孩子不戴口罩地面對面交流。」

這種情況不僅限於家庭內部，有些孩子在學校裡與老師、朋友之間的關係，乃至在社區等的人際關係原本就比較脆弱，而有些孩子則沒有這個問題。這兩種孩子之間，戴口罩帶來負面影響的程度就很容易懸殊。「我覺得必須認真關注這一點。」

從疫情之中學習

山口醫生與日本國家兒童健康與發展中心的研究人員一起，從2020年4月到2021年12月，以小學1年級到高中3年級的學生為對象，實施了7次線上問卷調查。

「長久以來，人們認為（兒童）年齡越大越容易感受到壓力，從而更容易出現自殘行為。這次的問卷調查確實也反應出這種傾向，但還有一個很重要的資訊。那就是，不少低齡孩子也能感知到很大的壓力，從而做出自殘行為，這個比例還不小。」

「包括我們的調查在內，日本以疫情為契機開展了各種各樣的問卷調查。孩子們所承受的一部分壓力或許能以視覺化方式呈現出來。在孩子進入青春期之前，趁其身心失調的問題還沒有變得嚴重乃至發展成疾病，我們有必要採取有效的預防措施。」

日本文部科學省的全國性調查顯示，2021年度「抗拒上學」的中小學生人數為24萬4940人，達到歷史峰值。調查指出，疫情長期化拉大了人與人之間的距離，由此可能有些孩子只能獨自承受焦慮與煩惱。小學、國中、高中的學生霸淩事件數量也創下歷史新高。

山口醫生認為，儘管疫情帶來了負面影響，但我們必須回顧「疫情同時教會了我們什麼」。

「（疫情期間）學校有時通過線上授課、錯開顛峰時間上課、小班級授課等方式，保障了孩子們的學習機會，讓孩子們有了選擇的可能。比如，抗拒上學的孩子可以在家線上上課參與學校生活，錯開巔峰時間上課則給那些早上起不了床的孩子提供了選擇。」

「對於被疫情改變的事情，希望相關人士能夠探討將其中哪些以何種形式保留下來對孩子們才是有利的，而非全盤恢復如昔。包括戴不戴口罩在內，學校要認真聽取孩子們的意見，尊重他們的自主性和選擇自由，抓住這次改善學校教育環境的絕好機會。」

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