與倉庫之城一起全國「出圈」
在拉麵之前，喜多方從70年代起，就掀起了「倉庫之城」的熱潮。
舉辦攝影展，電視中播放專題節目，以此為契機，釀造業等行業倉庫林立的風景引發熱議，遊客逐漸多起來。不過，只是讓遊客來街道裡逛一圈就回去，還是有些遺憾。於是市工商觀光科在1983年跟旅遊指南雜誌攜手合作，推出了當地深受好評的拉麵。
此後，電視節目和雜誌紛紛前來採訪，遊客人數也急劇成長。再加上阪內食堂開辦了連鎖店，喜多方拉麵逐漸在全國打響了知名度。
懷舊小巷商店街的喜多方拉麵神社。特產琳琅滿目的店內供奉著拉麵碗身為擴大喜多方拉麵粉絲圈層的「功臣」，是不能忘記帶點土特產回去的。其中享有極高人氣的是大家熟悉的黃盒子——河京喜多方拉麵。
河京原先是生產滑子菇罐頭的企業，約30年前，在當地拉麵店的幫助下，開發出了生麵和濃縮湯底成套出售的產品。企業發揮自身的經營實力，如今河京黃盒子已成為會津乃至福島的代表性特產。
福島縣內的車站等地常見的河京「喜多方拉麵黃盒子」
河京的會津喜多方拉麵主館，叉燒肉等土特產食材琳琅滿目堅守喜多方拉麵品牌的老麵會
阪內稱，在這次拉麵熱潮中，「老麵會發揮了巨大作用」。倉庫之城喜多方老麵會於1987年由40家拉麵店和5家製麵廠共同成立。拉麵地圖標注了加盟店的位置，好評如潮，促進了「拉麵店巡禮」的流行。地圖現在依然在發行。
加盟店掛著印有「老麵會」字樣的布簾。圖為阪內第一代店主做學徒的老字號人氣店「上海」拉麵潮流使得食客激增，當地的老主顧們開始抱怨「湯太水了」「不夠燙」「麵都糊了」。為了保證店鋪的服務品質，老麵會提出了不得過度營業、儘早打烊等方針，還在衛生方面提出了改善意見。如果沒有這些舉措，則很難守住喜多方拉麵的品牌，維持人氣經久不衰。
阪內介紹說：「同行比較，競爭意識在所難免，這樣的措施在其他地方恐怕很難實施。喜多方自古就是商業城市，對外地人也展現出熱情好客的自由氛圍，所以老麵會才能存續至今。」
這種開放的氛圍，從藩欽星公開秘方、阪內食堂初代店主與連鎖店通力合作，以及河京將業務拓展到特產等實例中可見一斑。探尋喜多方拉麵的歷史和人氣奧秘的旅途中，我們不僅享受了老字號獨特的風味，還感受到這裡自由的風氣，收穫了很多快樂。
如果藩欽星沒有推廣扁平多加水熟成麵，就不會有喜多方拉麵熱潮的風靡採訪、撰稿、攝影：nippon.com編輯部
協助採訪：喜多方觀光物產協會
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