一方水土培育出的傳統工藝
關市具備了鍛造刀具不可或缺的「水、木、土」三個要素。
清澈的長良川和津保川流過關市，可確保純度較高的冷卻水水源。豐富的森林資源為熔鋼的爐火提供了燃料。關市的紅粘土最適合用作鋼材的熱處理工序必不可少的「燒刃土」。
關鍛冶傳承館的古代日本刀鍛造現場演示。美濃傳以松炭熔鋼來鍛刀日本刀的成色在很大程度上取決於「反覆捶打鍛造」這道工序。將加熱至1300℃的鋼材鍛打成薄片，對折後再加熱，反覆進行鍛打。這樣一來，不僅雜質會被去除，還能鍛造出多層的強韌鋼材。
但是，鋼材硬度越高就越脆。因此，孫六兼元發明了名為「四方詰」（以四面鋼材包裹芯材）的製作方法。將經過前期鍛打，即「下鍛」的鋼材按硬度分為4種，然後對刀外側的皮鐵再次反覆進行敲打鍛造，通過這個被稱為「上鍛」的過程，增加鋼材的強度。中心部分的芯鐵使用質地較軟的鋼材，芯鐵上下為刀刃部分的刃鐵和刀背部分的棟鐵，將棟鐵鍛打成中硬度，再用最強韌的皮鐵整體包裹起來。通過四方詰的方式鍛造出的日本刀鋒利無比、不易彎曲，使美濃傳獨樹一幟。
操作爐膛的「橫座」（右）是打鐵鍛刀的總指揮。與先揮大錘的人互相配合，打一大錘，對一小錘，「相槌を打つ」（隨聲附和）的說法由此而來刀身成型之後，在淬火之前先要塗抹燒刃土。整個刀身都要包封，最重要的是只有刀刃部分要用較薄的土。在這種狀態下加熱之後放入水中冷卻，急速冷卻的刀刃部分變硬，緩慢冷卻的部分呈現柔韌性，其鋒利度和結實度都得到加強。
燒刃土塗抹較薄的部分顯現出的是富於刀匠個性的刃紋。雜質較少的關市紅粘土，清晰地呈現出孫六兼元的標誌性刃紋「三棵杉刃紋」。
孫六兼元製作的刀，特徵為仿佛三棵杉樹剪影的「三棵杉刃紋」
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