在种类繁多的落叶阔叶树的覆盖下，日本秋季的山野呈现出世界上无与伦比之美。不过，披上鲜艳色彩的巨树种类并不多见，最具代表性的树种，是将神社、公园及街道染成一片金黄的银杏树。
色彩鲜艳的巨树
日本的红叶享有全球最美的盛誉，这是因为日本有着种类丰富的落叶阔叶树。尤其是枫树，已成为红叶的代名词，以鲜艳的色彩而闻名。火红的枫树不仅点缀在山谷间，还与神社及古老的日本房屋绝妙地融为一体。从植株大小来讲，长成巨树者非常罕见。
树叶变色的巨树，常见的主要有银杏、榉树和樱花树等树种，其中色彩鲜艳的巨树代表当非银杏莫属。莲香树的黄叶也非常壮观，但该树种主要分布在深山里，很难进入人们的视线。而银杏主要种植在村庄，作为街道树木及神社的神树也十分常见，可以说不少日本人对银杏树有一种天生的亲切感。
秋色渐浓，在东京的明治神宫外苑和大阪的御堂筋等繁华商业街附近的成排银杏树下，游客熙熙攘攘。黄色的银杏叶飘然落下，将神社内、公园或柏油路覆盖起来，眼前的景象对于日本人来讲，是深感秋天来临的风景之一吧。
西善寺的小峰枫（埼玉县）
树种：小峰枫（Acer micranthum Sieb. et Zucc. 枫科枫属）※一说为鸡爪槭生长地：邮编368-0072埼玉县秩父市横濑町横濑598
树围：3.8m 树高：7.2m 树龄：600年
埼玉县指定天然纪念物
大小 ★★★
树势 ★★★★
树形 ★★★★★
树幅 ★★★★★
气势 ★★★★
西善寺是秩父三十四个观音灵场的第八处古刹，吸引着众多朝拜者。正殿供奉的主佛阿弥陀三尊，又名“祛病三尊”，自古以来为祈求长寿的人们所信仰。
秩父古刹的另一个特色是枫树。这棵枫树非常迷人，让参拜者一年四季百看不厌。树幅南北18.9米，东西20.6米，树冠（从树干生长开来的整个枝叶部分）外围竟达56.3米，是日本全国屈指可数的大型枫树。
在此前的系列报道中我们介绍过这棵犹如蒙上一层绿色天鹅绒的小峰枫。（寻访巨树～新绿时节）。色泽鲜艳的新绿固然美丽，梅雨季节的青苔受到雨水滋润而益发绿意盎然，呈现出另一番压倒群芳的景致。树根处生长着大片青苔，仿佛铺满绿色的地毯，神秘的世界呈现在人们眼前。进入11月后，秋色愈浓，枫叶渐红，便迎来赏枫时节。在枫叶变红的过程中，里面混杂着部分黄叶，游客可欣赏到色彩渐变的层次感。进入冬季之后，积雪在秩父并不罕见，因此我们还能欣赏到整棵枫树银装素裹的姿态。无论何时前来观赏，这棵代表着关东的著名枫树都会让游客百看不厌。红叶的最佳观赏期通常为11月中旬到12月初。每年的这一时期，都有为数众多的参拜者前来欣赏这棵枫树逐渐染成深红的风采。
西善寺内除了小峰枫外，初夏牡丹盛开，初秋迎来丹桂的观赏时节。西善寺还因木槿和紫薇花而闻名，被誉为“花之寺庙”，名列“关东百处花木寺庙” 中的埼玉首位。这里是一处一年四季皆可游览的寺院。
“森林之神——山毛榉”（青森县）
树种：山毛榉（Fagus crenata 山毛榉科山毛榉属）生长地：邮编034-0301青森县十和田市奥濑
树围：6.01m 树高：29ｍ 树龄：相传为400年
大小 ★★★★
树势 ★★★★★
树形 ★★★★★
树幅 ★★★★
气势 ★★★★
这是2007年新确认的一棵巨树。提到青森县的山毛榉，很多人脑海中首先浮现出的是白神山地，令人想象不到的是它竟然生长在太平洋沿岸十和田市奥入濑溪流附近的山林中。朋友发来邀请：“有一棵巨大的山毛榉树，快来确认一下吧”，我急忙赶过去。站在树下放眼望去，这棵山毛榉树干笔直高大，姿态潇洒，的确是一棵优美的大树。由于树形过于漂亮，远看并不像是一棵多么巨大的树，而实际测量的结果却彻底推翻了其外观给人的印象。这棵树围6米有余，可以认定它是日本最大的独生山毛榉树。
我到访时适逢红叶正艳，整棵树沐浴着朝阳而立的姿态庄严神圣，不愧享有“森林之神”的美誉。奇怪的是，它的周围再没有其他山毛榉树，似乎都被砍伐光了，只有“森林之神”得以幸存。它傲然独立的姿态笼罩在一种威严感中，以至于我很想称其为“孤傲的山毛榉”。
“森林之神”上部的主干分出3个枝干。日本自古以来就视数字“3”为神圣之数，其中最具代表性的是“三种神器”。据说当地樵夫认为树干三分的树上宿有神灵，坚决不允许施以斧斤，这棵树才因此免遭砍伐。“森林之神”在诸多偶然之中幸存至今。这棵山毛榉所具有的强大气运似乎深不可测。拥有如此巨大的身躯，却不见大型树枝折断的痕迹和空洞，以近乎完美的姿态生长至今，堪称奇迹。现在树的周围设置了解说牌和栅栏。这里无疑会作为十和田新的旅游景点受到游客的欢迎。不过，解说牌设置后，很快便被熊在上面留下了抓痕。游客前去游览时，一定要当心这里可是熊的领地呀。
其他语言