
从神话传说中蛇的“真身”,看古代日本人的信仰和生活
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蛇在世界各地的神话中均有登场。它不断蜕皮成长,是生命力和永生的象征;它又能以蛇毒致人死亡,所以也是人们恐惧的对象。在日本绳文时代的土器中可以见到许多蛇形纹样,为此有观点认为,当时就已经出现了原始的蛇信仰。
平藤教授说:“绳文时代的人是把蜕皮的蛇当作死而复生的生命的象征了吧。我想,对他们而言,蛇是既常见又神秘的生物。”
八岐大蛇象征着什么
编纂于8世纪的《古事记》《日本书纪》《风土记》(记录地方传说和土特产的文献)中,有跟狗、鹿、野猪等动物相关的传说,蛇也多次出现。
“日本神话里出现的动物都与古人的生活息息相关。弥生时代,水稻种植不断推广,人们就把水田和水渠等水边常见的蛇当作水神或水神的使者来信仰。谷物的生长不能缺水,所以蛇也是农耕神。此外,在有些传说中,因为闪电形似蛇,所以还视蛇为雷神。”(平藤教授)
另一方面,世界神话中有许多英雄斩杀蛇怪的故事。在日本,须佐之男杀死八岐大蛇的传说脍炙人口。关于这个故事,有几种解释。
八岐大蛇想要吃掉栉名田比卖(又名“奇稻田姬”),却被须佐之男救下。这个故事一般解读为栉名田比卖是象征水田的神,八岐大蛇是狂暴的水神,须佐之男则是打败八岐大蛇、竭力治水的神灵。
“八岐大蛇有1个身体,8个脑袋,8条尾巴,身上长着苔藓、丝柏、杉树,身长跨越8道峡谷和山峰,让人联想到出云国(岛根县东部)的肥河,也就是现在的斐伊川。这条河为农耕提供水源,时而也泛滥成灾。蛇妖每年来到人间吃姑娘的情节,可以解释为意味着斐伊川时常发生的泛滥。”(平藤教授)
也有观点认为这个神话与出云的铁文化有关。平藤教授解释说:“神话提到八岐大蛇‘双眼像酸浆果一样红,腹部沾染着鲜血’,容易让人联想到制铁时的火焰,而且还从尾部生出了看上去像铁剑一般的神剑——草薙剑。”
出云地区大约从1400年前起就流行“TATARA制铁”——用砂铁和木炭制铁的工艺。《出云国风土记》(733年)记载,“此地生产的铁质地坚韧,最适宜制作各种工具”。
“公元前15世纪左右确立世界最早铁文化的赫梯古国(曾居住在土耳其附近的古老民族)也有类似的神话,讲的是蛇妖伊卢延卡被英雄胡帕西亚斯杀死的故事。胡帕西亚斯召开宴会,引诱蛇妖出洞胡吃海塞,等它胖得进不了洞,便趁机将其杀死。先灌醉后再杀死这点也是相同的。神话让人联想到东西文明和制铁的历史。”(平藤教授)
三轮山的蛇神
在全世界的神话和民间传说中,我们可以看到人和动物结为连理,却因看破对方真身而劳燕分飞的故事。日本有一个传说,一个男子初恋的女性是一条蛇,生下的孩子也是蛇。不过最有名的当属奈良县三轮山神大物主神现形蛇身的神话。
《日本书纪》记载,大物主神夜晚来到孝灵天皇的皇女倭迹迹日百袭姬命处共寝,但皇女却不知道他的真面目,于是请求丈夫早上现身。丈夫告诉她早上打开梳妆匣看,但前提是不许吃惊。第二天,妻子打开匣子,看见里面有一条漂亮的小蛇,不禁发出惊呼声。丈夫深感受辱,一怒之下回了山里。
倭迹迹日百袭姬命打开化妆匣,发出一声惊呼(插图:Satō Tadashi)
《古事记》里也有类似的神话。妻子不知丈夫的真面目,想探明其真身,于是拿针穿上麻线,扎进他的衣襟处。天亮后,妻子循着线追去,发现线钻进了门的锁孔里,一直连着三轮山的神社。这是暗示丈夫其实是一条可以穿过锁孔的小蛇。
三轮山山脚下的大神神社境内有一棵“巳神杉”,相传里面住着一条白蛇,是神的化身。它能保佑人们诸事顺遂,又因为蛇象征“再生”,当地人将其奉为药神。据说每当瘟疫流行,人们就会供奉生鸡蛋以祈福。也有与酿酒相关的传说,所以它也是酒神。如今杉树前依然供奉着酒和神喜欢的鸡蛋。
为八百万众神带路的海蛇
蛇和虚构的生物龙密切相关。龙的身形如巨蛇,体覆鳞片,头顶鹿角,双目炯炯有神,四足生利爪,长有长须和鬃毛。
在中国古代,龙寓意吉祥,是权力的象征。它既是江河湖海的统治者,也是呼风唤雨的水神。一般认为龙是弥生时代,最晚也是3世纪左右从中国传到日本的,因为已有龙形图案的弥生土器和铜镜出土。
“在佛教传播的过程中,龙的形象也得到传播。八岐大蛇虽然是巨蛇,但到了中世,逐渐被赋予龙的形态。”(平藤教授)
日本本土的蛇信仰和龙神信仰重叠,蛇和龙的界线日渐模糊。
11月(旧历10月),日本各地的八百万众神齐聚出云,召开为世人牵红线的会议,名为“神议”。此时各地都没有了神灵,所以一般将这个月叫“神无月”,但唯独出云叫“神在月”。
众神聚集到出云大社以西1公里左右的稻佐之滨。高天原的使者就降临在这片海滩上,跟治理地上国度的大国主(出云大社的主神)谈判“让国”(指将苇原中国让与天神——译注)一事。每年11月,出云大社在稻佐之滨举行迎神仪式。把众神带到出云大社的使者,便是大国主的神使龙蛇神。当地人相信,龙蛇神能保佑耕种和渔业丰收以及家族兴旺。
“神在月”时迎接八百万众神到来的稻佐之滨(图片:PIXTA)
龙蛇神的真身是南海海蛇的一种,名为黑背海蛇(又称“黄腹海蛇”)。神在月的时候,黑背海蛇正好随着暖流到达出云近海,有时还会漂到海边。出云地区将其称作“龙蛇大人”。不仅出云大社,黑背海蛇漂流到的其他地方,如佐太神社和日御碕神社也有供奉龙蛇神的习俗。民间也习惯在家中神龛供奉龙蛇神。
为什么黑背海蛇是神的使者?一般认为日本自古信仰的众神是从天上降临,办完事后就会回天上去,但也有人认为众神是从海对岸的“常世国”来到现世,再渡海回去。在这一背景下,便产生了渡海而来的黑背海蛇是常世国神使的说法。附带提一下,黑背海蛇属于眼镜蛇科,据说有剧毒。
探访神话发源之地
斐伊川。不同季节和时间,神话中的风景千姿百态(2024年,平藤喜久子摄)
平藤教授多次到访出云,并将探访神话相关之地视作毕生事业。她说,神话涉及的地方很多,但希望大家先来看看斐伊川,这里是须佐之男杀死八岐大蛇的地方。“飞机降落时,从空中俯瞰大地,可以看到一条曲折蜿蜒的河流,感觉确实像条大蛇。”
斐伊川流经岛根县东部,注入宍道湖。顺着河边步行前往上游的奥出云,沿途有一座湖名为樱大蛇湖,是治水修建水坝形成的人工湖。
“几年前我去那里时,湖面上空飘浮着七彩祥云。我想起《日本书纪》中记载着‘八岐大蛇上有群云’。而且在全球很多地方的传说中,彩虹是蛇的象征。我当时很激动,感觉就像真的遇到了八岐大蛇。”(平藤教授)
神话传说中的蛇有神灵化身的小蛇,有蜿蜒蛇行、时而泛滥的河流的象征,还有为八百万众神引路的海蛇……通过这些丰富多彩的形象,古代日本人的生活和大自然的关系逐渐清晰地呈现在我们面前。熟悉了神话故事,或为我们的旅行增添别样的情趣。
撰稿:板仓君枝(nippon.com日本网 编辑部)
标题图片:Satō Tadashi(插图)
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