樂觀還是悲觀，取決於基因？

據說，由於生性討厭風險，日本人是世界上投資欲望最低的。日本銀行的資金循環統計顯示，2018年末，個人（家庭部門）金融資產高達1830兆日圓，但與歐美主要國家相比，現金存款的比重很高，股票、基金等風險資產的比例較低。產生這種結果的一個很大因素，是在日本人的意識中，伴隨風險的投資收入通常會被打上負面標籤。所以無論政府如何搖旗呐喊，「盤活存款，啟動投資」也難有進展。日本人的這種消極思維似乎與遺傳因素存在著很大關係。

美國名牌大學衛斯理學院（Wellesley College）的心理學家諾倫（Julie K. Norem）的研究顯示，人的心理傾向可以分為「防禦型悲觀主義者」和「戰略型樂觀主義者」兩種。防禦型悲觀主義者，就算是獲得再多的成功，也總會負面消極地認為「下一次可能會失敗」；而與之形成對照的戰略型樂觀主義者，即便沒有確鑿的證據，他也會積極正面地認為「下一次絕對成功」。

決定一個人是防禦型悲觀主義者，還是戰略型樂觀主義者的關鍵，據說是血清素這種物質。血清素是腦內的一種神經遞質，血清素高，有助於讓人產生安心感，提高鬥志；相反，血清素低，則會導致不安或焦躁。負責血清素在腦內的運輸工作的物質叫做血清素轉運體（SERT），或血清素轉運蛋白。據說血清素轉運體的不同基因形式，決定了人體內血清素的多少。

血清素轉運體的基因中，有血清素搬運能力弱的「S型」和搬運能力強的「L型」。由於基因是從父母那裡各獲得一個，所以就會有SS型、SL型、LL型3種組合。據說日本人中SS型占了近7成，LL型也不超過100分之10。也就是說，由於腦內的血清素沒有得到充分使用，這樣就會因為一點點小事而感到不安，動不動就愛往不好的結果那裡想。於是乎，這群「防禦型悲觀主義者」就組成了一個叫「日本」的國家。