受到北原白秋認可,進入童謠的世界

1929年,窗道雄年19歲,臺北工業學校畢業後便進入臺灣總督府道路港灣課任職。當時正在建設從臺北到高雄的縱貫道路,他也跟著往返官府與現場,參與道路與橋樑的測量、設計、施工等工作,第一份負責的工作是新竹的客雅溪橋。他和同事高原勝巳結為可暢談人生的知己,受到高原的邀請,他進入臺北聖潔教會受洗。不知不覺中,窗道雄已在臺灣的土地扎下了根。

1930年左右,任職臺灣總督府道路港灣課時代,監督現場時的樣子(窗道雄為圖右)
1930年左右,任職臺灣總督府道路港灣課時代,監督現場時的樣子(窗道雄為圖右)

1934年,窗道雄24歲那年,一件事改變了他的人生。他在書店裡發現兒童雜誌《小朋友之國》正在徵童謠,便試著投稿,結果投稿作品中的〈馬纓丹的籬笆〉與〈假如下雨〉2篇受到評審北原白秋青睞,獲選為特選。窗道雄一直都想以自己的詩作挑戰兒童文學的創作,這個結果超乎他的想像,想必他在欣喜之際,也獲得了某種確信。首次創作的童謠,便這樣決定了他的未來。

1934年(昭和9年)特選作品〈假如下雨〉刊登的《小朋友之國》12月號
1934年特選作品〈假如下雨〉刊登的《小朋友之國》12月號

他開始埋首創作童謠與童詩,並投稿至《動物文學》、《童魚》等各種雜誌。此時,北原白秋門下的詩人與田準一邀他前往東京,這意味著他已做為童謠作家備受看好。窗道雄開始回顧、整理自身的人生觀與對事物的看法,接著在1935年,於《動物文學》發表了散文詩〈愛動物的心〉。

「路邊的石塊有石塊的使命,野草也有草的使命,石塊以外的任何事物都無法成為石塊,任何東西也都無法取代野草。(中略)所以,世上萬物在價值上都是平等的,每一樣東西都是尊貴的,都理當可依他自己所喜歡的形式而存在。」(〈愛動物的心〉)

我們可以得知,「每一樣東西都是尊貴的」,不論是人類、生物與無生物,盡皆平等而尊貴,這種貫串窗道雄人生的基本理念,在此時已然形成。

遠從花蓮來臺北畢業旅行的花蓮港小學校6年級生和臺北動物園的大象「瑪小姐」,1934年(吳宏仁/臺北市立動物園百年史)
遠從花蓮來臺北畢業旅行的花蓮港小學校6年級生和臺北動物園的大象「瑪小姐」,1934年(吳宏仁/臺北市立動物園百年史)

隔年,他辭去總督府的職務,專心致力於創作。1937年,28歲的他與水上不二等人創辦同人誌《昆蟲列車》(1939年廢刊),在此他探討童謠研究,發表〈有關童謠平易近人的性質〉、〈童謠圈──童謠隨論一二〉等文章,內容在理論上相當成熟。但此時卻因膽囊炎引發眼疾,只得放棄前往東京。與此同時,時代正發生劇烈變化。同年,中國發生盧溝橋事變,不久便擴展為中日間的全面抗戰。日本通過國家總動員法,接著1941年太平洋戰爭爆發,想必當時臺灣也被迫進入臨戰狀態、嚴陣以待。

在此之間,1938年,窗道雄迎接了短暫的幸福。進入臺北州廳土木科再次任職,隔年與出身鹿兒島的永山壽美結婚,長男出生,取名為「京」。但1940年後,雖持續在文學雜誌《文藝臺灣》上發表詩、童謠與散文詩,投稿數卻逐漸減少。1942年,中途島海戰之後,戰爭形勢變得更加險峻,窗道雄部分詩作也開始有了戰爭意識。同年11月2日,北原白秋過世,窗道雄還沒來得及悲傷,便接到了徵兵令,於隔年1月21日應召入伍,在南方戰線從軍,最後在新加坡迎接終戰。