「體力比不過『年輕人』，以後要靠腦力取勝。」
紅星隊奪得了O-80聯賽首屆冠軍。在表彰儀式結束後，筆者採訪了兩位球員。
首先，是白熊隊隊員半田進（86歲）。
「和那些年輕時就開始踢球的人不一樣，我是從50歲才開始踢球的。每週都會練習2、3次。踢完球後喝的日本酒，那真是美味。今天的表現嗎？完全不行啊。明明有過兩次機會，但我球技太差，全沒接住。我想再踢得好一點，多拿點分。」
白熊隊隊員半田進（上）和紅星隊的竹內民雄（下）。兩人都希望自己今後繼續提升球技（天野久樹攝影）
接著，筆者採訪了獲勝的紅星隊隊員竹內民雄（85歲）。在高中時期，竹內和前文中提到的野村六彥曾一起稱霸國民體育大會，實力超強。此次，他又為自己的履歷書添上光輝一筆：O-80聯賽首屆冠軍。
「體力一天不如一天。今天搭檔野村不在，我沒能正常發揮。能夠長期踢球的秘訣嗎？這主要是因為我有野村這個競爭對手。不過，現在不斷有『年輕』球員進來，為了不被淘汰，我也是拼了老命了。體力比不過『年輕人』，以後要靠腦力取勝。我崇拜的伊涅斯塔（Andrés Iniesta）就是靠善於把握時機取勝的。我也要加強這方面的訓練，讓自己踢得更好，我還會重返賽場。」
雖然大家口口聲聲說著「老了，身體動不了了」，但仍希望自己能踢得越來越好。只要有這份信念，他們的足球人生就永遠在路上。
榮獲O-80聯賽首屆冠軍的紅星隊的隊員們（天野久樹攝影）標題圖片：即使出現身體碰撞也無妨，球員們的矯健身姿讓人不敢相信他們已經80多歲（天野久樹攝影）
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