研究獲得諾獎離不開神岡町支持
微中子是不帶電的基本粒子,太陽等恒星會持續釋放,宇宙射線與地球大氣碰撞時也會產生。特別是當恒星到達壽命末期發生超新星爆炸時會大量釋放。也就是說,宇宙中到處都有微中子。
微中子品質不到電子的百萬分之一,以幾乎等同光速的速度飛行,無論什麼東西都能穿透。實際上,我們的身體每秒也被數百兆個微中子穿過。微中子在極其偶然的情況下會與物質發生碰撞,並發出微弱的光。超級神岡探測器就是設計用來捕獲微中子的。
超級神岡探測器,是一個儲存著5萬噸超純水的巨大圓柱狀水槽,其內側安裝著11129根光電增倍管。每天大約有20個來自太陽的微中子和10個在大氣中產生的微中子與超純水發生反應。通過捕捉反應產生的切連科夫輻射光,來測定這些微中子飛來的方向和能量。據說,根據其結果,可以探知宇宙的歷史和現狀,甚至可以瞭解星球內部的情況。
為了觀測微中子,必須盡可能排除那些在大氣中飛來飛去的其他基本粒子的干擾,所以要把研究設施建造在厚厚的岩盤之下。而神岡礦山有從山頂通達地下1000公尺的坑道可供利用,也有乾淨的水源,作為選址再合適不過了。
神岡實驗室的陳列展最後部分展示著小柴昌俊等名人的簽名寄語。梶田隆章在其中表達了對神岡町的謝意,「感謝多年來對我們研究的大力支持。」預計到2027年,這裡將建成擁有26萬噸超大水槽的「頂級神岡探測器」,規模是現有的5倍以上。屆時也許會有更重大發現,從神岡町向全世界發佈。
日本飛驒宇宙科學館 神岡實驗室
- 地址:岐阜縣飛騨市神岡町夕陽丘6
- 開館時間:上午9點至下午5點(下午4時30分停止入館)
- 閉館日:星期三(逢假日順延至下個工作日),12月29日至1月3日
- 門票:免費
採訪、撰文、攝影:nippon.com編輯部






