2014年，弘法大师（空海大师）开创的日本巡礼之路——“四国遍路”迎来了1200周年。这条悠长的寺院巡礼路线贯穿四国4县88处灵地，在全球范围都可谓绝无仅有，如今它正受到人们的悄然关注。

四国遍路(*1)并不只是出于宗教目的。作为增进健康和巡访灵地的旅游路线，它也受到了年轻人的追捧。还有越来越多的外国人专程前来体验。当地认为四国遍路并非单纯的信仰现象，而是日本重要的“文化遗产”，正积极推动旨在申报联合国教科文组织世界遗产的相关准备。

徒步需40天、最短距离1130公里的旅程

四国遍路之旅始于德岛县第一处灵地（札所(*2)）“灵山寺”，途经高知、爱媛两县，终于香川县的第88处灵地“大漥寺”。行程最短也有1130公里，徒步需时约40天，乘坐巴士或电车需10天。

日本人相信日本存在八百万神明，与其他国家相比，日本的巡礼之路更加多彩，更富于变化。自然崇拜、祖先崇拜、神道、佛教、儒教、修验道等各种信仰共存，其中，四国遍路更是成为了与伊势参拜巡礼、熊野参拜巡礼齐名的、日本具有代表性的巡礼之一。

然而，四国遍路的起源并无定论。一种说法认为是空海（774-835年）开辟了此路，还有一种说法认为是与爱媛县松山市第51处札所“石手寺”颇有渊源的卫门三郎为谢罪而追寻空海遍访四国，由此形成了这一巡礼之路。

人们在第1处札所“灵山寺”的大师堂礼拜