种田山头火与斯塔尔博士的“巡礼”足迹

然而，17世纪的江户时代，四国遍路在很大程度上开始趋向大众化。僧人宥辡真念留下了关于遍路的游历指南《四国遍路道指南》（1689年）。他因明确记录了88处札所而被称为“四国遍路之父”，该指南推出后十分畅销，直至明治时代。

著名的“漂泊俳人”种田山头火（1882-1940年）曾吟咏道“人生即遍路”。种田曾两度体验四国遍路。

遍路路线上尚保存了部分古道

此外，芝加哥大学人类学学者弗雷德里克・斯塔尔博士（Frederick Starr，1858-1933年）于1921年遍访88地，留下了外国人四国遍路的记录，当时，他以“护身符博士”闻名于日本。

就最近而言，2013年11月，日西交流400周年之际，时任西班牙驻日大使访问了爱媛县松山市的遍路之道。因为西班牙有一条入选了世界遗产名录的巡礼之路“圣地亚哥一德孔波斯特拉（Santiago de Compostela）”。

塑造人格、心灵对话之旅

遍访灵地的行为通常叫做“巡礼”，而在四国则称为“遍路”。据说这是因为四国在日本列岛中属于相当偏远之地，而遍路在过去被称作“边土”。即便如此，长久以来，还是有众多日本人巡访四国88处灵地，以此为契机，抓住了崭新的人生。

德岛（阿波，1-23处）被称作“发心”之道场，高知（土佐，24-39处）被称作“修行”之道场，爱媛（伊予，40-65处）被称作“菩萨”之道场，香川（赞岐，66-88处）被称作“涅槃”之道场。人们一直认为遍路之旅就是要忘却家庭、地位、头衔、财产等一切，一心步行游历，由此塑造人格及与自己心灵对话。原则上只能是一人行走，而头上戴着的草帽上却写有“同行二人”字样，意思是时刻与弘法大师同行。

草帽上写着“同行二人”字样