作詩悼念阿倍仲麻呂的李白
談起空海，自然就是那位曾作為學問僧到中國唐代留學2年，帶回許多漢籍與佛經，後來在日本創立真言宗佛教的祖師。留下知名和歌「舉目望兮穹野渺，玉盤皓亮引鄉思，春日三笠兮月皎皎」的阿倍仲麻呂，以及為了宣揚佛教而從中國渡海前往日本的鑑真和尚，每想起這些一千數百年前的古人所開創的中日交流史，總不免發思古之幽情。
阿倍仲麻呂在717年前往中國，以漢名「晁衡」活躍於盛唐之世，考取科舉進士科，在玄宗皇帝下任官，以今天的說法，相當於考公務員合格，在政府機關裡任職。科舉當然用中文考，要寫文言文章和詩詞，阿倍仲麻呂雖然出身日本，卻視語言隔閡為無物，與中國廣大知識分子一爭短長，竟能順利考取科舉，其學識才華固然使人吃驚；而另一方面，現代日本的公務員考試外國人是無法報考的，但在當時的中國，外國人也可走上仕官之途，這是另一個值得驚訝的點。阿倍仲麻呂與李白、王維等中國代表性詩人過從甚密，留下許多唱和之作，以現代的講法而言，就是越境文學的作家；其既能作和歌，又擅長中國古文詩詞，也可說是中日雙語作家了。當李白得知阿倍仲麻呂在回國途中遭遇暴風雨，誤以為他已經遭難，而作〈哭晁衡卿〉詩，詩中名句「明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧」，傳為千古絕唱。
一個世紀之後，804年空海前往大唐，他也精通漢學，曾與數位中國詩人有過往來。夢枕貘原著小說《沙門空海之唐國鬼宴》改編的中日合作電影《妖貓傳》，電影嘈點太多，品質無法令人滿意，但電影裡描繪空海與白居易的交流卻頗為有趣，刺激觀眾的想像力。不過可惜的是，在史實上，似乎並沒有唱和詩作或文章等一類資料，足以證明空海與白居易曾有過交友關係就是了。
我清楚地記得，國中歷史課上曾學過空海便是創造平假名之人，但網路上一查，卻發現這也不過是俗說，而非史實。雖然我早知道，與傳說相比，史實往往枯燥乏味得多，卻仍不免有些失望。如此，那些以往曾相信過的事實與真理，等到年歲漸長、認知的世界漸趨寬廣了，便不由得一個個遭到搖撼，終致連從前視為常識之事，都免不了心生懷疑，或許這便是成長的代價。當我得知，小時曾被教導的那些常識──說漢字為倉頡所造，說慈禧太后是亡國惡女等等──，其實不過是傳說、幻想，亦或是已經過前人解釋而扭曲過的、充滿偏見的認知，便不由得心生疑竇，省思在這世界上究竟還有什麼事物是可信的。尤其在當代社會，陰謀論囂張跋扈、後真相政治崛起，圍繞著一個現象往往存在幾百幾千種說法而莫衷一是，結果只能各行所是，信者恆信，不信者恆不信。冷眼觀察著這樣的時代，不免心生如此念頭：那些能毫無疑問地把世界灌輸的常識當作常識，信之而不疑的人，某種意義上還真幸福得令人羨慕。
善通寺分為東院與西院，東院為伽藍廟宇，以供奉著寺內主佛‧藥師如來坐像的金堂為中心，據說是空海從唐朝回國後，效仿其師惠果和尚居住的長安青龍寺所建。西院則建於鎌倉時代（1249年），西院中心御影堂便建在空海誕生的宅邸遺跡之上，因而又稱誕生院。
善通寺境內在境內信步閒逛，偶遇一群正在進行遍路巡禮的白衣信眾，他／她們面向藥師如來像及御影堂，神情專注地唸著經，我便在一旁偷聽。將古代漢語寫成的文章，不以日文訓讀法念出，而是把該文章直接以漢語的順序，一個字一個字以日語漢字讀音念出，這種方式稱為「直讀」，在日本早就不流行了，唯有佛經一類還會如此誦讀，仔細一聽，那朗誦之音還頗為有趣。這種既是日語又不算日語的語言，在日語裡便自帶一種古老的聖性與神秘性，比如日本動畫裡也常出現的九字護身法「臨兵鬪者皆陣列前行（或陣列在前）」，也是相似原理。
御影堂外有塊語音解說牌，上面寫著「讓我以爽朗的聲音為您解說」。哦？有多爽朗且讓我聽聽。我如此心想，按下按鈕卻沒有任何反應。看來聲音爽朗的解說員今天似乎不在家。
可惜聲音爽朗的解說員似乎不在家
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