一千數百年前，曾到唐代中國留學，後在日本開創真言宗佛教的得道高僧‧空海，據說便是在四國的洞窟中悟道的，他從那座洞窟看出去，眼前只見天空與海洋，因而定法號為空海。李琴峰初訪四國之旅的尾聲，眼前所見也就是天空與海洋。天空和海洋串起的時間之流，令讀者心嚮往之。
「沒拜過金刀比羅宮，就不算來過香川啊。」
計程車司機如此說道，我便決定前往一拜。
金刀比羅宮位於琴平町，離高松市有些距離，從高松搭僅2節車廂的在地鐵路「琴電」，約莫1小時便抵達琴電琴平站。走出車站，聳立在道路上的巨大石頭鳥居便即映入眼簾，使人油然心生崇敬之念。寬廣的道路上人車稀疏，幾乎不見高樓大廈，氛圍恬靜，風景悠適，典型的鄉下地方景色。穿過鳥居，按照沿途隨處可見的路標前行，也不用看地圖，不久便抵達了金刀比羅宮的參道口。
琴電琴平站外的石頭鳥居爬上媲美高樓大廈的石階，參拜金刀比羅宮
金刀比羅宮位於象頭山（因其狀似大象而得名）中腹，參道為極長的石頭階梯，因而聞名於世，從參道口到正殿共有785級石階，要到奧社則得爬上1368級。假設一般大樓每層樓有20級階梯，那麼要到正殿，算起來等於要爬40層樓的高度，這對文弱作家如我而言，實在吃力。還記得學生時代，我曾與社團成員一同到高尾山及日光東照宮旅行，望著周遭精力充沛的肉體毫不費力地爬上往高尾山山頂的坡道，或是腳步輕盈地爬完東照宮奧社那207級石階，我卻痛苦地不斷喘著氣，拚命想跟上他們的腳步。那些旅行對我造成不小的心理創傷，導致我那之後便從未再去過高尾山及日光東照宮。為了不要再受到類似的心靈創傷，這次我決定以自己的步調，慢慢爬上去。
幸好，一人獨自旅行時間充裕，且前往正殿的石階兩側櫛比鱗次地開著許多店家，賣著各色伴手禮，即使無意購買，走累了便停下腳步，看看店內商品陳設，略事休息，卻也愜意。附近有不少高中生，大概正在修學旅行途中，望著那些十幾歲的年輕肉體一個個將我追趕而過，我默默地告訴自己不要在意。不少店面都有提供百圓出租拐杖服務，也的確有不少參拜者拄著拐杖；也有人力車提供服務，付錢就能把你直接載到正殿，免去爬樓梯之苦。然而階梯雖長，只要慢慢爬，倒也不到需要柺杖的程度；人力車也算了，減少與人接觸就能降低感染風險，反正我也付不起那個錢。結果慢慢爬到正殿再爬下來，總共費時3小時（途中在神社境內一間叫「神樁」的餐廳用午餐），與一般參拜時間2個小時相比，略長了些。
名為「一之坂」的石頭階梯，通往神社大門爬完高度相當於40層樓的階梯，穿過大門，走過因疫情而暫停使用的手水舍（神社淨手池），終於抵達正殿。正殿是色彩古樸的木造建築，建築樣式有專名為「大社關棟造」，這是只有這裡才看得到的建築樣式。至於祭祀的神明，則是大物主神與崇德天皇。
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