送往比自己更有力量的「高砂島」
在此我們換個觀點，來看看把小筏流放大海這個行為的意義。
將小筏流入大海的目的究竟為何？神司浦崎敏江（69歲）說：「這是為了作為供品，祈求疫病不要來到島上，Gabaranu島會代替我們接收疫病。」正因如此，將小筏從岸邊放流至海上的時間，總固定在退潮時，因為他們要把疾病從村裡趕出，趕至大海的另一端。此次的Shimafusara在11月11日舉行，當天的乾潮是中午12點41分，村民接受神司的指示，將供品放上小筏後，讓小筏下水的時刻，正是乾潮來臨的前一刻。
八重山地區還有其它島嶼與干立村的Shimafusara相同，會進行把小筏放流至海中的儀式，那就是日本最南端的有人島，波照間島。這裡與干立村所在的西表島，同屬竹富町。
波照間島放流小筏的儀式與Shimafusara不同，稱作「Pitatomun」，這是為了守護農作物免於病蟲害。儀式進行時會從島嶼東部捕捉害蟲、老鼠、蝸牛等，帶到西北側的海岸，製作芭蕉木筏，將抓來的害蟲等放到筏上放流至海中，祈禱時會吟唱：「這座島上沒有食物，西邊的高砂島非常富饒，請乘這艘船到那座島上輕鬆生活，安心去吧。」也就是說，島民們將高砂島──也就是臺灣──視為比自己村莊更有力量的地方，而將病害蟲交由高砂島處置。
「Gabaranu島」與Kavalan、噶瑪蘭族之間，目前尚無法發現明確的關聯性，但干立村的Shimafusara儀式，或許正顯示著從前島民曾視臺灣為一個相當可靠的存在。
學習使用香蕉絲製造紡織品的課堂，噶瑪蘭族長老（圖左）正在傳授絲的用法，2019年4月10日，臺灣花蓮縣豐濱鄉新社地區（筆者攝影）參考文獻
- 吳密察監修、橫澤泰夫譯《臺灣史小事典 第三版》（中國書店，2016）
- 竹富町教育委員會編輯發行《竹富町文化財第5集 國家指定重要無形民俗文化財 西表島節祭（干立篇）》（1997）
- 本田昭正編纂《波照間島的歷史、傳說考──仲本信幸遺稿集》（私家版，2004）
- 宮平盛晃《琉球諸島的動物儀禮 Shimafusarashi儀禮的民俗學研究》（勉誠出版，2019）
標題圖片：在以芭蕉木組成的木筏放上供品，放流入海。木筏的目的地便是「Gabaranu島」，11月11日，竹富町西表島干立村（筆者攝影）
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