未參與襲擊的成員也在故事裡登場

赤穗藩約有300名武士，其中參與襲擊的僅47人，其餘250人去了哪裡呢？這些未參與襲擊行動人們的故事，也是《忠臣藏》人氣的秘密之一。

如前所述，《假名手本忠臣藏》由11段戲劇構成，從大序（第1段）到第4段「判官切腹」，相當於故事的序章。

其後的第5段到第6段，便是以未參與襲擊的男性角色，早野勘平為主角。勘平是塩冶的家臣，卻因為與婢女阿輕密會，因此在主上惹出刀傷事件時，未能待在事件現場。他因恥於自身的不忠，愧而出逃，寄居在阿輕的老家，成為一名獵戶。

阿輕察覺勘平有意參與襲擊，為主上報仇，便決心將自己賣至遊廓，以籌措軍用資金。阿輕父親帶著賣身錢，在回家的路上，夜晚卻被山賊斧定九郎襲擊，不僅錢財遭搶，還被刺殺身亡。

這個定九郎，後來被在山裡追趕野豬的勘平誤認為是野豬而開槍射死。勘平在黑暗中也不知道對方是誰，在倒地的男人懷中一搜，搜出了包有大筆錢財的錢包。他奪走錢包逃回家中，想用這些錢為主上報仇，轉念一想，卻懷疑起自己開槍誤殺的或許便是自己的義父，受不了良心的苛責，最終切腹自殺。以上是第5段、第6段大綱，第7段便開始講述賣身祇園的阿輕與大星由良助的故事。

勘平壯志未酬身先死，未能參與襲擊行動。被勘平殺死的定九郎本是塩冶家臣，卻被身為塩冶家老的父親，斧九太夫（也就是大野九郎兵衛）斷絕父子關係，而淪落為山賊。九太夫在第7段戲裡被發現與敵方高師直勾結，而被由良助所殺。勘平、定九郎、九太夫，以這些未參與襲擊的角色為主軸的故事，占了全劇11段中的3段，約4分之1的篇幅。

還有其他許多人也未能參與襲擊行動，有壯志未酬身先死的，有臥病在床的，有為了家人與戀人而不得已決定另尋出路的，也有中途逃跑的，情形各異，甚至還有當天睡過頭的。史實裡，據說其實還有其他支援隊在待機，以防大石襲擊失敗。這些個別故事，在後來的講談等作品裡多有描繪。《忠臣藏》並不是只有貫徹武士道的正義英雄的故事，那些未參與襲擊、被認為是不忠之人的角色的故事，也趣味盎然。

如此，一個300年前發生的事件，就這樣成為了一個內容豐富的故事，在戲劇、小說、歌曲、演藝等領域裡傳承下來。雖然在近代，這種為了正義而甘願殉身的滅私奉公精神也曾被軍國主義所利用，但在海外也曾聽聞這個故事作為日本武士道與美學的一種展現而備受矚目。即使是在21世紀的今天，《忠臣藏》依舊是超越時代的鐵板劇碼。

標題圖片：歌川國芳《忠臣藏》（Aflo）