努力推動實現文明社會的知識份子形象

在此，一定要先說明的是，聖德太子對於飛鳥時代古代日本的文明開化產生了重大影響。聖德太子所處的時代，是一個佛教的影響遠超普通人想像的時代，使用表示佛教昌盛意思的「法興」作為年號就是其典型體現，雖然這段時期不長。聖德太子是一位虔誠的佛教徒，儘管他本身沒有出家，但作為一名皇族政治家，他是希望佛教紮根於日本社會的。

聖德太子從眾多佛典中挑選出來宣講、作注的，除了佛學經典《法華經》之外，還有以俗家弟子或女性王族為主角的《維摩經》和《勝鬘經》。聖德太子特意從大陸文化中選擇佛教加以推廣，大概是想以此來整合豪族間爭鬥不止的國家，推動社會走向文明。研究遺留下來的史料，很難說聖德太子曾經活躍在當時日本政治的第一線。但在推古天皇和蘇我馬子的背後，我們可以看到他作為一個為實現這些政策而竭盡全力的知識份子形象。

最後，聖德太子的相貌如何？中老年日本人熟悉的日圓紙幣上的聖德太子頭像，其原型畫也只是奈良時期普通貴族的形象，並非真實畫像。人們關注的是前面提到的法隆寺金堂釋迦三尊中的釋迦如來。這尊雕像是按照聖德太子等身大製作的。當然，面貌已經佛像化了，但從佛像臉上或許可以體會聖德太子的相貌。順便提一下，根據佛像推算出的聖德太子身高為165cm，這在當時已經算是高個子了。

標題圖片：這張畫過去曾被認為是聖德太子像，也作為聖德太子頭像用在日圓紙幣上。但現在更有說服力的說法是，這只是奈良時代普通日本貴族的形象，並非聖德太子的真實畫像 （時事）