沖繩縣，祖納節祭
（竹富町西表島，從舊曆10月前後的己亥日起為期3天）
「Miriku」帶領隊伍走在海灘上日本南部海域的亞熱帶島嶼西表島2月就已進入插秧季，是日本最早開始插秧的地方。到了舊曆10月左右，收割季節結束，西表島進入「稻農的年節」。在這個重要節日裡，為了感謝當年的收成並祈求來年五穀豐登，西表島西北部祖納村落的居民會舉辦「節祭」，這一活動已延續了500多年。
祭祀活動的第2天，一位名叫Miriku的神靈從海洋彼岸來訪，賜予人們幸福。據說，這位來訪神是兩種信仰相融合的化身——對佛教中彌勒菩薩的崇拜以及沖繩當地對海神居住的世外桃源「Niraikanai」的嚮往。
在公民館舉辦的儀式。鎮上居民戴上鬼面以使神靈附體Miriku附體在參加過儀式的居民身上降臨島嶼。他身穿黃衣，面帶微笑，在黑衣神女「Hudachimi」和新娘遊行隊伍「Anga」的陪伴下走向海灘，後面還跟隨著笛子、鼓和三味線的伴奏隊伍。
到達海灘後，伴隨著舒緩悠揚的群島地區民謠的節奏，Miriku舉起指揮扇，走上看臺座位。居民獻上舞蹈和棒術等表演後，Miriku用祈福舞作為答禮向眾人表示祝福，四周洋溢著神聖莊嚴的氣氛。
Miriku身後是蒙著黑頭巾的神女和新娘遊行隊伍海面上有兩艘小船進行一場又一場比賽。人們認為這些小船能帶來新年的好運。女子們站在終點的海灘上，向小船揮手致意。Miriku欣賞表演直至日落時分，然後通過儀式重新變回原來的居民。
傳統漁船比賽是祭祀活動的一大亮點※文中所列的祭祀活動時間均基於往年日程
圖片：芳賀Library
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