（夏）驅除惡靈帶來的疫病

日本的夏季炎熱潮濕，容易滋生細菌，過去，經常發生流行病。那時候，人們認為這是惡靈造成的，因此全國各地都會舉辦熱火朝天的節慶以驅逐惡靈、消滅疫病。

其中最為古老的是始於貞觀年間（859-877年）的京都「祗園祭」，當時，瘟疫奪走了許多人的性命。起初，人們舉著66根長矛（代表日本當時的66個諸侯國），抬著瘟疫之神牛頭天王的神轎從祗園神社（現八坂神社）出發巡遊，祈求日本的瘟疫散去。後來，長矛逐漸演變成名為「山矛」的華麗彩車，「祗園祭」也成為日本數一數二的優雅慶典。

17世紀的《祗園祭禮圖屏風》（部分，京都國立博物館藏）上畫的「山矛」，其外觀裝潢與現代一樣（ColBase）
17世紀的《祗園祭禮圖屏風》（部分，京都國立博物館藏）上畫的「山矛」，其外觀裝潢與現代一樣（ColBase）
祭壇上用於祭祀牛頭天王的卷軸
祭壇上用於祭祀牛頭天王的卷軸

煙火大會是日本夏季的一道風景線。其實，這項慶典最初的目的也是消災解難。日本歷史最悠久的東京「隅田川煙火大會」始於享保年間（1716-1736年），當時，饑荒與瘟疫造成了大量死亡。因此，人們在兩國地區隅田川沿岸燃放煙火，以祭奠亡靈，祈禱瘟疫散去。

而在東北地區，人們似乎想要通過夏日慶典將被漫長冬季禁錮的能量盡數釋放。「青森睡魔祭」「山形花笠祭」等節慶以華麗的舞蹈和遊行而聞名，吸引全國各地的遊客紛至遝來。

「隅田川煙火大會」舉辦時，人們乘坐復古屋形船在隅田川上觀煙火（東京都墨田區、台東區，7月最後一個星期六）
「隅田川煙火大會」舉辦時，人們乘坐復古屋形船在隅田川上觀煙火（東京都墨田區、台東區，7月最後一個星期六）
「青森睡魔祭」上，被稱為「跳人」的舞者們舉著巨大的花燈在城中遊行。據說該節慶起源於放河燈活動（青森縣青森市，8月2-7日）
「青森睡魔祭」上，被稱為「跳人」的舞者們舉著巨大的花燈在城中遊行。據說該節慶起源於放河燈活動（青森縣青森市，8月2-7日）