現地の生活があってこそ、「バイリンガル教育」が成り立つ

日本語の学習では、単に言語をツールとして操る力だけでなく、「読解力」が鍛えられる。つまり深く想像し、思考する力だ。
個人的な考えだが、それは日本人同士のコミュニケーションにおいて求められる「察する」能力にもつながっているように思う。この能力が日本人特有のものであり、海外で働き子育てしながら暮らす今の自分を支えてくれていると常々感じているからだ。

だから、子どもが人格形成の基礎を築く時期に「日本人の子どもとして生まれたのだから、日本人らしさをもたせてあげたい」という親の思いは、とても尊いものであるように思う。

一方で服部さんの言葉にもあったように、バイリンガル教育はあくまでベースとなる現地での生活があってこそ成り立つオプションだということも、忘れてはならない。

台湾で語学塾を営むオーナーの言葉が今でも心に残っている。「文章の行間を読める言語が何かひとつあれば、人間は救われる。まずひとつ柱となる言語を持つことが大切で、第二言語はそれからです」

どのようにバイリンガル教育を行うか、正解は一つではない。同じように日台国際結婚をしている諸先輩の経験と知恵を借りながら、親子で、家庭で相談しながら自分たちで模索するしかない。服部さんの言葉を借りると、「言語の教育は、その人自身の幸せのためのもの」なのだから。

台湾における日台バイリンガル教育、出口はどこに

筆者自身、子どもたちへの日台バイリンガル教育の緒に就いたばかりだ。もしかしたらこの先、いったん中止したり、諦めたりしなければならないこともあるかもしれない。ただ当事者になってみて初めて、バイリンガルは決して自然に形成されるものではなく、相応の努力が必要であることを知ることができた。

私たちは日々、教育について選択を迫られている。そうすると気掛かりなのは、そのよりどころの所在だ。引き続き、日台バイリンガル教育が子どもたちの未来にどのようにつながっているのかを探ってみたい。

バナー写真＝「台北日本語授業校」で出された国語の宿題を行う子ども（筆者撮影）