来自外国的遍路者热情且问题意识强

来自外国的遍路者也在增加。对此，加藤住持评论道，“外国人问题意识很强。面对外国人的各种提问，我会想日本人为什么如此淡泊。日本人其实是不存在宗教观念的。顺着春夏秋冬生存下去，这就是日本人的一种生存方式吧。”

同时，加藤住持强调说：“有很多在日本居住的外国人来参与‘遍路’。他们日语流畅，有深度，说话也很有趣。相比之下日本人就无趣多了。我们免费发放了3万册关于‘遍路’的书籍，可因此而前来的日本人不过两名而已”。另外，对于年轻人指望的“发现自我”，加藤住持也说，“寻找自我，其实是在没有其他突破口的前提下，采取排除法最后剩下的就是自我了”。

我问加藤住持，关注无家可归或自杀、欺侮等社会问题的“社交领袖”在日本是否太少了？加藤住持说：“我正朝着这个方向在努力。我的梦想之一，是成立一个消除东南亚的暴力和贫困的NGO非政府组织。但志愿者这个词又显得很奇怪。还是希望社交领袖能变得越来越多。从这个意义上讲，弘法大师真是非常了不起！”

萌动漫与新型“遍路咖啡馆”

山口恭子店长

另一方面，在石手寺的参拜道入口处，有一家名为“mohenro chaya”的咖啡店。开设这家店的目的，是利用漫画、动画、Cosplay等亚文化面向各种年龄层推广“遍路”文化。以咖啡馆为原型布置的空间里，“萌”气氛充满着年轻人感性的氛围。

提出这个策划的，是当地一家名为OPEN DESIGN公司的社长吉村卓也，项目名为“Oｈ! my ring”。2013年10月咖啡馆开张。该公司员工创造了阐述概念的故事，在当地的河原设计艺术专门学校15名学生的协助下，正积极推进制作全部88座寺院对应的拟人化角色的工作。

山口恭子店长身着让人联想到Cosplay的和服。据她介绍，其中19座寺院的拟人化角色已经制作完成了，现正努力采访所有寺院，准备将与各自有关的故事反映到拟人化角色上去。