来源于微生物的物质，推动了生命科学的进步

“这是微生物制造的物质，我能发现它，真是太好了”——大村智先生这样谈到他访问非洲的感想，他在那里接触了众多因罹患地方病盘尾丝虫病（河盲症）而失明的人们。他谦逊地反复说：“（这个药）是微生物制造出来的，并不是我有什么了不起。”但同时，毫无疑问他也从心里感受到了自己研发的药物改变了非洲人民的生活。

一种默默地藏身于伊豆的土壤之中的细菌，在邂逅大村之后，正在让世界上3亿人所面临的失明危险永远地成为过去。大村智对人类的这一贡献，是他获得2015年诺贝尔生理学医学奖的当之无愧的理由。

一边做业余高中教师，一边读研究生

1935年，大村作为长子出生在山梨县韮崎的一个农家。那里抬头能看到富士山和八之岳，群山环绕，冬季非常寒冷。父亲同意他升大学继续读书，于是大村考进了山梨大学学艺系，进一步学习了化学知识。毕业以后，他一边在业余高中当老师，一边在东京理科大学读研究生，一心扑在有机化学实验中，用5年时间完成了硕士课程，之后被母校山梨大学工学系发酵生产专业聘为助手。

那时大村开始意识到微生物的潜力。山梨大学非常重视对当地特产葡萄酒的研究工作。葡萄糖在酵母的作用下发酵，经过一个晚上被分解成酒精。大村从中得到启发——这绝对不是人类所能做到的，将自己掌握的化学知识与到微生物的力量结合起来，也许可以进行更尖端一些的研究。

大村立志开始进行真正的研究，1965年，他义无反顾地加入了日本细菌学之父北里柴三郎创设的北里研究所。虽然只是一个名为“助理工程师”的大学毕业级别的职位，但即便是誊写所长论文等工作他都不厌其烦尽力去做，因此得以迅速不断地积累了专业知识，同时还获得了大家的信赖。