El inmenso legado de Takayanagi Kenjirō, padre de la televisión

En el lado de emisión, la imagen se descompone en pequeños puntos (píxeles) y la información lumínica de cada punto se convierte en una señal eléctrica. Esta es transmitida al otro lado, el de recepción, donde vuelve a convertirse en luz, con la que se recompone una imagen a partir de puntos. En el caso de la alta definición actual, son cerca de dos millones de puntos (1.920 horizontales por 1.080 verticales). La trayectoria que el haz de electrones o señal eléctrica recorre sobre la pantalla iluminando los píxeles se denomina línea de exploración, cuyo número corresponde al de los píxeles verticales. El movimiento de los objetos captados se reproduce mediante 25 o 30 imágenes por segundo.

La televisión electromecánica utilizada por el escocés John Logie Baird en sus experimentos. Baird se valía del disco de Nipkow, inventado en el siglo XIX por el alemán Paul Nipkow, tanto en la emisión como en la recepción de las imágenes. (Science Photo Library via Reuters Connect)

En el sistema de Takayanagi, el haz de electrones, cuya intensidad lumínica varía con los cambios de voltaje producidos por los electrodos, va desplazándose vertical y horizontalmente por la pantalla fluorescente y haciendo que esta emita luz.

A la izquierda, el primer tubo de Braun para uso televisivo creado por Takayanagi. Su pantalla tenía un diámetro de unos 13 centímetros y funcionaba con un barrido de 40 líneas. A la derecha, la placa de mica con el carácter イ (pronunciado “i”) del silabario katakana, primera imagen reproducida con el sistema de Takayanagi. (Cortesía de la Fundación Takayanagi Kenjirō).

Maqueta del aparato usado por Takayanagi en su experimento de 1926, en el que consiguió visualizar en el receptor la letra イ (izquierda) tomada por una cámara mecánica equipada con un disco de Nipkow (derecha). (Colección del Museo NHK de la Radiodifusión)

Takayanagi junto a la cámara que creó en 1935 a partir de una versión mejorada del iconoscopio. (Cortesía de la Fundación Takayanagi Kenjirō)

La amistad entre Takayanagi (izquierda) y Zworykin duró hasta después de la Segunda Guerra Mundial. (Cortesía de la Fundación Takayanagi Kenjirō)

Ciudadanos de Tokio reunidos ante las pantallas en las primeras emisiones experimentales de televisión realizadas entre 1939 y 1940. (Cortesía de la Fundación Takayanagi Kenjirō)

El primer modelo de televisor producido en serie en Japón (Sharp) en 1953. Usaba un tubo de Braun cuadrado de 14 pulgadas que cumplía los estándares fijados por Takayanagi y su equipo a través del Club de Amigos de la Televisión. (Cortesía de Sharp / Jiji Press)

En una conferencia dictada en 1970, Takayanagi señaló proféticamente que la aplicación de la electroluminiscencia a los televisores del futuro de pantalla plana podría resultar de gran efectividad. Fotografía tomada en 1981, cuando Japón le otorgó la Orden de la Cultura. (Cortesía de la Fundación Takayanagi Kenjirō)