El Museo del Libro y de la Tipografía Ichigaya no Mori: un repositorio de caracteres japoneses

Vista exterior del Museo del Libro y la Tipografía Ichigaya no Mori. Es un inmueble histórico utilizado por Dai Nippon Printing desde 1926 como edificio de oficinas de la empresa hasta 2010, y se restauró para devolverle su aspecto original.

Los tipos especiales, que se utilizaban con poca frecuencia, se fabricaron mediante la talla directa a mano. Se trata de una técnica artesanal en la que se usa un cuchillo de grabado para cincelar las letras invertidas horizontalmente en una superficie de solo unos milímetros de ancho.

El artesano recoge los tipos sosteniendo el borrador y la caja de selección de tipos.

El proceso de recoger tipos de la estantería repleta de ellos.

Los empleados de DNP encargados de gestionar el Museo del Libro y la Tipografía Ichigaya no Mori. De izquierda a derecha: Chikuma Toshiyuki, el artesano de la selección de tipos, Sekikawa Shinichi y Sasaki Ai.

Una estantería de tipos ordenados por categoría. Si nos fijamos, los caracteres más frecuentes, como el hiragana の, tienen un gran número de versiones.

Un estante de tipos en serie de palabras preestablecidas de uso frecuente. El estante de la fotografía estuvo en uso hasta 2003, e incluye los nombres de Troussier, entrenador de la selección japonesa de fútbol hasta 2002, y de Hatakeyama (Takanori), campeón mundial de boxeo que se retiró ese mismo año.

Una tabla de composición real. Los signos de puntuación, las comillas y los caracteres kana de lectura (rubi) de los kanji se añaden en el proceso de composición tipográfica.

Cuando el editor da las instrucciones de corrección, el tipo se sustituye cuidadosamente con pinzas para evitar que se desordenen las filas.

También se exponen revistas y libros valiosos. La foto muestra el número 100 de la revista Hototogisu (Cuco), publicada en 1905, cuando Natsume Sōseki comenzó a serializar Wagahai ha neko dearu (Soy un gato).

Esta instalación permite a los visitantes experimentar un proceso simulado de selección de los tipos. El usuario localiza el tipo según el texto y toca el panel de cristal frontal con un dedo, pero uno se da cuenta de que no tiene ni de lejos la velocidad de un artesano.

En la primera planta se venden artículos varios y libros, se organizan talleres con participación de visitantes y exposiciones especiales relacionadas con la impresión y la fabricación de libros.