日本純種馬行業的流通革命

——不過，在Select Sale開始之前，純種馬拍賣市場就已經存在了吧？

拍賣市場本身當然是有的。JRA也鼓勵拍賣，在同一場比賽中獲得同一名次時，如果是在拍賣會上交易過的馬匹，即被稱作「圓市」的馬，獲得的獎金會增加(*5)。因為這個原因，也就是說因為要得到「圓市」標誌，據說會出現這樣的情況，就是故意把已有了買主的馬拿去拍賣。暫且不論這種說法的真假，主要是人們總是能聽到「A馬好像已經由B先生買下了」這類傳聞，並且最後結果也是如此，而大家對這種不正常狀況卻都緘口不言，在這樣的環境下，你想誰還願意參與進來呢？

——另外，馬主和牧場之間的直接交易又是怎麼進行的呢？

這用行話說就是「產地交易」。因為拍賣市場存在前面所說的那種情況，所以純種馬流通往往是通過「產地交易」的途徑。這種方式看重的是長期合作形成的信賴關係，馬主、育馬者和練馬師之間形成一個狹小卻穩定的市場。

然而，日本的經濟結構發生了變化，隨著泡沫經濟的破滅，富裕層的老客戶消失，而對於賣方來講，市場無法拓寬，新的練馬師很難有出頭之日，這種窮途末路之感越來越明顯。

Northern Farm的馴馬景象

——在經濟高速發展期中，拍賣市場和產地交易都不曾顯現出這種消極情況。

我不是批評當時的人們。只是在那樣的社會、那樣的時代，我們本來一直相信體系是「穩定」的，而不經意間突然發現，其實它已經陷入了「僵局」。為了改善賽馬界的環境，實現良性循環，我們開始認識到，當務之急是為市場注入新鮮空氣，提高透明度，以使有錢人和生產出良駒的育馬人都能參與到買賣中來。

——Select Sale的公平性和公正性是人所共知的，它之所以給人以一種劃時代的印象，以前的時代背景非常耐人尋味。

讓新客戶放心地購買馬匹，這樣來想就是很自然的事情。在盡心思考如何接待客戶的過程中，很多事情自然而然地得到提升，比如現場氣氛的營造、包括英文目錄在內的宣傳介紹、獸醫出具的資料等資訊的公開、由專項保險補償體制等等。這並不是什麼標新立異，而且，我們最重視的是如何備齊高品質的商品。

——的確，隨著Select Sale的發展，感覺日本的純種馬驟然強大起來了。

想和「Deep Impact」(*6)配種、想買「Deep Impact」的後代——現在，這種要求訂約的客戶來自世界各地，以至於都回絕不過來。與此同時，日本也有相當不錯的頂級賽駒遠征海外，在GI賽事中輕而易地舉地獲勝歸來。會有如此發展，這在當時可是怎麼也想不到的啊。