想方設法加強防禦功能
前面介紹了山城的基本構造，到了戰國時代後半期，人們增加了一些應用型設施，進一步鞏固了山城的防禦功能。土壘不再是簡單地繞曲輪一周，壘壁有了曲折變化，這被稱為「折」。在那之前，人們只能正面迎擊敵人，而有了凹凸曲折的土壘，就能在凸出的部位從側面放箭射擊。這被稱為「橫矢」，往往在敵人攻入城堡的出入口「虎口」時發揮作用。
折（香川縣勝賀山城遺址）（筆者攝影）虎口的結構也多種多樣。對於城堡來說，出入口是必不可少的，但同時也成為敵人進犯的入口。因此人們想方設法阻擋敵人輕易闖入。早期的虎口是「平虎口」，就是簡單地在土壘上開一個口子，但這樣敵人也能徑直進入曲輪。於是，人們設計出「交錯虎口」，就是在虎口兩側交錯修建土壘，避免敵人長驅直入。
交錯虎口（岐阜縣松尾山城遺址）（筆者攝影）虎口進一步演化，人們在虎口靠城內一側用土壘區隔出方形空地，形成了「桝形虎口」。這樣可以把敵人包圍住，從3個方向放箭射擊。這被後來的近世城郭所沿用，於是現在我們能在眾多城郭遺址看到這種桝形虎口結構。
人們還在虎口前面修建了防禦陣地，用橫堀圍出一小塊半圓形的曲輪，並在兩側架設土橋，是為「丸馬出」。武田氏和德川氏都採用了這種結構，靜岡縣諏訪原城外堀虎口前面建的就都是丸馬出。此外還有方形的曲輪，是為「角馬出」，多見於北條氏和關東地區的城堡中。
丸馬出（靜岡縣諏訪原城遺址）（筆者攝影）日本戰國時代，堀也得到了發展，其中引人關注的是「畝狀豎堀群」，一種在切岸處連續挖數條豎堀的防禦設施，其目的應該是防止敵人在斜坡上移動。福岡縣長野城四周佈滿近200條豎堀，這個畝狀豎堀群令人歎為觀止。
畝狀豎堀群（福岡縣長野城遺址）（筆者攝影）此外，人們還在橫堀底部設置土堆，用於阻止敵人在壕溝內移動，是為「堀內障礙」。堆起畝狀土堆的叫作「畝堀」，像障子（紙拉門）木框那樣把底部劃分成井字形的叫作「堀障子」，這兩種結構多見於北條氏的城堡。1587年（天正15年）左右，北條氏為抵抗豐臣秀吉大軍而修建的靜岡縣山中城，橫堀裡就挖建了充足的畝堀和堀障子。
堀障子（靜岡縣山中城遺址）（筆者攝影）
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